Durante ocho minutos, Lorenz Kraus se sentó en un sillón color canela dentro del estudio de noticias de una estación de televisión de Albany, Nueva York, esquivando preguntas sobre el destino de sus padres después de que la policía encontrara dos cuerpos enterrados en su patio trasero el día anterior.

Se sentó torpemente, vestido con pantalones cortos y zapatillas, pero sin calcetines visibles, mientras el reportero lo presionaba. Entonces, las palabras salieron de su boca.

“Cuando tus padres murieron, ¿sabían lo que les estaba pasando?”, preguntó el entrevistador, Greg Floyd de WRGB, una afiliada de CBS.

"Oh sí."

“¿Y sabían que estaba en tus manos?”

“Bueno, sí, de nadie más.”

El Sr. Kraus acudió a la comisaría el jueves por la noche para dar su versión de los hechos, días después de que los agentes, que investigaban el fraude a la Seguridad Social, descubrieran los cadáveres y lo arrestaran para interrogarlo, según el medio . Al finalizar la entrevista grabada, unos 20 minutos después, los agentes de policía esperaban en el estacionamiento y arrestaron al Sr. Kraus al salir, según informaron las autoridades. La emisora ​​transmitió la entrevista durante su emisión de las 18:00 de esa misma tarde, según la emisora.

El Sr. Kraus ha sido acusado de dos cargos de asesinato en segundo grado y dos cargos de ocultación de un cadáver humano en relación con los asesinatos de sus padres, Franz y Theresia Kraus, hace ocho años.

Los fiscales dicen que en algún momento entre julio y septiembre de 2017, el Sr. Kraus estranguló a sus padres y luego los enterró en el patio trasero de su casa en Crestwood Court en la sección Whitehall de Albany.

En la entrevista, el Sr. Kraus afirmó haber asesinado a sus padres como un acto de compasión, para evitar que se deterioraran con la edad. Le contó al Sr. Floyd que había matado a su padre con las manos desnudas una noche tarde y que luego estranguló a su madre con una cuerda después de que ella apoyara la cabeza sobre el pecho de su esposo durante horas.

Agregó que había cumplido con su “deber como hijo” y le dijo al Sr. Floyd que la situación era “lamentable”.

(Según los años de nacimiento proporcionados por el tribunal, los padres habrían tenido entre 70 y 80 años en ese momento).

En un manifiesto plagado de comentarios antisemitas e intolerantes que Kraus compartió con la estación de noticias, se refirió a un puñado de personas —sionistas, la gobernadora Kathy Hochul y beneficiarios de la Beca Rhodes de Oxford— como "enemigos domésticos" y pidió que se lo procesara "según la ley alemana".

El Sr. Kraus compareció ante el tribunal penal de la ciudad de Albany el viernes por la mañana, donde se declaró inocente. Se ordenó su detención sin fianza y su regreso a la cárcel del condado, según informó el viernes Lee Kindlon, fiscal de distrito del condado de Albany.

La abogada de Kraus, Rebekah Sokol, dijo el viernes que tenía “grandes preocupaciones” y preguntas legales sobre el noticiero, que según ella “parecía notablemente similar a las investigaciones policiales”.

Mucha gente se formuló un juicio sobre lo sucedido y le pido encarecidamente al público que respire hondo. Todos tienen derecho a una defensa rigurosa, incluido el Sr. Kraus, dijo.

Según el relato del Sr. Kraus durante la entrevista, era tarde en una noche inusualmente fría de agosto cuando decidió matar a sus padres.

Habían estado vacilando, dijo: su madre se había caído y su padre se había operado de cataratas y no podía conducir. El Sr. Kraus dijo que sentía que sus padres le habían pedido "implícitamente" que se quitara la vida.

Describió cómo estranguló rápidamente a su padre y cómo horas después se volvió hacia su madre y la "remató". Días después, los enterró en el patio, dijo. Luego continuó cobrando sus prestaciones del Seguro Social y las donó a "personas que se morían de hambre en Filipinas", dijo el Sr. Kraus.

El Sr. Kraus se postuló como candidato presidencial demócrata en New Hampshire en 2020, según informó The Times Union . Su campaña se basó en la idea de disolver la presidencia y promovió una serie de teorías conspirativas antisemitas, según el periódico.

El Sr. Kindlon y el Departamento de Policía de Albany dijeron que la investigación sobre la desaparición de los Krause comenzó en mayo, cuando los investigadores de la Administración del Seguro Social pidieron a la policía que ayudara a realizar una verificación de bienestar de los Krause, quienes no habían sido vistos durante algún tiempo.

En 2020, se había solicitado previamente a la policía que realizara una verificación de bienestar, después de que un familiar lejano informara que no había visto a la pareja en mucho tiempo, según Megan Craft, portavoz del Departamento de Policía de Albany. La policía no pudo encontrar a nadie en la casa y los vecinos les informaron que la pareja se había mudado a Alemania hacía unos años. Los agentes "hicieron su debida diligencia y desestimaron la llamada", añadió.

La Sra. Craft dijo que no se presentó ningún informe de persona desaparecida de la pareja en ningún momento en Albany.

Pero en mayo, después de que otro control de asistencia social mostró que los Krause no vivían en su casa, la policía, la oficina del Sr. Kindlon y varias otras agencias locales y federales comenzaron a investigar lo que creían que era un posible fraude financiero, así como la aparente desaparición de la pareja.

Alrededor de las 9 de la mañana del martes, cuatro meses después de la verificación de bienestar, los agentes del orden llegaron a la casa gris y sombreada de Crestwood Court para ejecutar una orden de registro. La policía detuvo al Sr. Kraus, cuya última dirección conocida estaba en Troy, para interrogarlo.

Había dos árboles pequeños —uno de durazno y otro de manzano— en dos secciones del jardín, lo que a los investigadores les pareció una señal extraña, dijo el Sr. Kindlon. El miércoles, los perros rastreadores de cadáveres descubrieron un cuerpo en el jardín, y el jueves por la mañana, otro cadáver en otra sección del césped.

Durante una conferencia de prensa posterior, Brendon Cox, jefe de policía de Albany, dijo que si bien creía que los cuerpos pertenecían a los Krause, aún no habían sido identificados formalmente.

Esa tarde, el Sr. Kindlon dijo que los funcionarios estaban enfrascados en una discusión sobre cómo procesar el caso sin una identificación positiva o evidencia de cómo o cuándo podrían haber muerto las víctimas.

Fue entonces cuando el señor Kraus decidió contar su versión de los hechos.

“En medio de esas conversaciones, nos enteramos de que se dirigía a una estación de televisión local”, dijo el Sr. Kindlon. La policía lo arrestó justo después de terminar la entrevista.

“Mi oficina simplemente se sentó y observó junto con todos los demás”, dijo Kindlon.

Las acciones del Sr. Kraus han conmocionado a los residentes de Albany y más allá con su tratamiento directo y distante de la violencia familiar.

“Es inadmisible imaginar el odio que hay en el corazón de alguien, poder hacerle esto a sus padres”, dijo la gobernadora Hochul el viernes.

En Crestwood Court, el viernes, la escena frente a la casa de los Kraus era tranquila. Los vecinos dijeron que a menudo veían a la Sra. Kraus barriendo la entrada frente a su casa, o a su esposo plantando tomates. Su hijo venía regularmente a cortar el césped.

La pareja, dijeron los vecinos, no parecía visiblemente enferma y salían a caminar a diario hasta que un día parecieron desaparecer.

Annmarie Calabrese, quien lleva más de 40 años viviendo en la casa contigua a la de los Kraus, dijo que se sobresaltó cuando desaparecieron. Lorenz Kraus le había contado que se habían mudado a Alemania, pero le sorprendió que se hubieran ido tan abruptamente sin despedirse, sobre todo tan pronto después de plantar tomates.

Cuando se enteró de que habían estado enterrados a pocos metros de su casa durante tantos años, dijo que se quedó atónita.

"Es muy, muy triste y me da pena que estuvieran tan aislados", dijo la Sra. Calabrese. "No habríamos sabido llamar a nadie".