Los demócratas y algunos republicanos en el Capitolio intensificaron el sábado sus demandas para que el Congreso intervenga sobre el poder del presidente Trump para librar una guerra contra Irán, insistiendo, después de los ataques que realizó sin la aprobación del Congreso, en que los legisladores regresen inmediatamente a Washington para votar sobre el asunto.

Incluso antes de que Trump ordenara un ataque sorpresa contra el gobierno de Irán en coordinación con Israel, dejando columnas de humo elevándose sobre Teherán, la Cámara de Representantes y el Senado ya estaban en camino de debatir y votar la próxima semana resoluciones para limitar los poderes de guerra del presidente.

Las medidas —una que se espera sea considerada en el Senado el martes y la otra en la Cámara de Representantes el jueves— parecen prácticamente condenadas al fracaso, dado que quienes proponen restringir la autoridad del presidente carecen del apoyo necesario para anular un veto presidencial. Sin embargo, el esfuerzo cobró nueva urgencia tras los ataques del sábado, que prepararon el terreno para que todos los miembros del Congreso se posicionaran sobre la decisión de Trump de abandonar las conversaciones diplomáticas en favor de una acción militar unilateral.

“La administración no ha proporcionado al Congreso ni al pueblo estadounidense detalles cruciales sobre el alcance y la inmediatez de la amenaza”, declaró el sábado el senador Chuck Schumer, demócrata por Nueva York y líder de la minoría. Schumer instó al Congreso a “regresar rápidamente a sus sesiones y reafirmar su deber constitucional” aprobando legislación para reducir la campaña militar contra Irán.

Tras el sorpresivo ataque del sábado, la mayoría de los republicanos no parecían más dispuestos a apoyar tal medida que antes de que el presidente anunciara el lanzamiento de una campaña masiva y continua contra Irán. Elogiaron a Trump por atacar a un enemigo que, según afirmaron, durante años ha buscado expandir su capacidad nuclear, ha patrocinado a grupos terroristas y ha amenazado la seguridad de Estados Unidos y sus aliados.

“El régimen iraní ha rechazado las vías diplomáticas que resolverían pacíficamente estos problemas de seguridad nacional”, declaró el senador John Thune de Dakota del Sur, líder de la mayoría, en un comunicado. “Felicito al presidente Trump por tomar medidas para frustrar estas amenazas”.

Pero los demócratas expresaron su alarma por el ataque. Afirmaron que el presidente no había presentado pruebas claras de una amenaza inminente que lo justificara. Y si bien afirmaron compartir el deseo de acabar con las ambiciones nucleares de Irán, señalaron que una acción militar requería deliberación y coordinación con el poder legislativo, algo en lo que Trump se había negado a participar.

“El pueblo estadounidense y el Congreso merecen respuestas inmediatas”, declaró la senadora Jeanne Shaheen, de New Hampshire, la demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. En una declaración que acusó al Sr. Trump de tener una actitud decepcionantemente arrogante respecto al uso de la fuerza, Shaheen instó al Congreso a reunirse sin demora “antes de que este enredo se agrave” y a votar sobre el asunto.

“El Senado debería volver inmediatamente a sesión y votar sobre mi resolución de poderes de guerra para bloquear el uso de fuerzas estadounidenses en hostilidades contra Irán”, dijo el senador Tim Kaine de Virginia, quien se asoció con el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, en una medida que requeriría que el presidente busque autorización del Congreso antes de tomar más acciones militares contra Irán.

“Todos y cada uno de los senadores deben hablar públicamente sobre esta acción peligrosa, innecesaria e idiota”, añadió el Sr. Kaine.

Menos de un puñado de republicanos estuvieron de acuerdo, incluidos el Sr. Paul y el representante Thomas Massie, otro republicano de Kentucky que ha copatrocinado una resolución similar sobre Irán.

“La Constitución le otorgó al Congreso la facultad de declarar o iniciar la guerra por una razón: para hacerla menos probable”, escribió Paul en redes sociales el sábado, y agregó: “Mi juramento al cargo es ante la Constitución, así que, con mucha cautela, debo oponerme a otra guerra presidencial”.

El Sr. Massie dijo que los ataques equivalían a “actos de guerra no autorizados por el Congreso”.

Ambas medidas invocan la Ley de Poderes de Guerra, que permite la rápida consideración de cualquier resolución para poner fin a las hostilidades militares a menos que el Congreso las haya autorizado.

El Sr. Kaine forzó una votación similar el verano pasado después de que Trump dirigiera ataques contra tres instalaciones nucleares en Irán. Ese esfuerzo fracasó , al igual que un intento posterior de frenar la acción militar en Venezuela . Sin embargo, ha argumentado que la magnitud de la escalada de tensiones en Oriente Medio en las últimas semanas ha cambiado la situación en Irán.

Ahora, la pregunta es si una campaña militar activa persuadirá a algún republicano a pensar dos veces antes de permitir que Trump continúe sin control.

Sólo un puñado de republicanos habían mostrado su disposición a apoyar las resoluciones.

El representante Warren Davidson de Ohio había dicho que respaldaría la medida de la Cámara si la administración no proporcionaba nueva información que justificara la acción militar.

"He solicitado una sesión informativa clasificada que defina la misión en Irán", escribió Davidson en una publicación en redes sociales el jueves, que volvió a compartir el sábado por la mañana, y agregó que "la guerra requiere la autorización del Congreso" y que "no se ha presentado ningún caso" para ello.

Aun así, las resoluciones necesitarían el respaldo casi unánime de los demócratas y varios votos republicanos en cada cámara para ser aprobadas.

Algunos demócratas —incluido el senador John Fetterman de Pensilvania, junto con los representantes Jared Moskowitz de Florida y Josh Gottheimer de Nueva Jersey— habían roto filas incluso antes de que las bombas comenzaran a caer y dijeron que no podían apoyar ningún esfuerzo para frenar los poderes de guerra de Trump en lo que respecta a Irán.