NUEVA YORK— Los científicos han identificado un nuevo grupo de antiguos cazadores-recolectores que vivieron cerca del puente terrestre entre América del Norte y América del Sur hace unos 6 mil años.
Los investigadores aún siguen trazando cómo las poblaciones humanas se expandieron por América hace miles de años , llegando primero a Norteamérica antes de dirigirse al sur. Los grupos que se separaron desarrollaron su propia colección de genes que los científicos pueden utilizar para reconstruir el árbol genealógico humano.
Descubierto mediante ADN antiguo, el grupo vivió en las altas mesetas de la actual Bogotá, Colombia , cerca de la confluencia de las Américas. Los científicos no están seguros de su ubicación exacta en el árbol genealógico, ya que no están estrechamente relacionados con los antiguos nativos americanos de Norteamérica ni con los sudamericanos antiguos o actuales.
El nuevo estudio fue publicado el miércoles en la revista Science Advances.
“Hasta este momento, no creíamos que existiera otro linaje que pudiera aparecer en Sudamérica”, dijo el arqueólogo André Luiz Campelo dos Santos, de la Universidad Atlántica de Florida, quien no participó en la nueva investigación. “Esto es inesperado”.
Tan solo 4.000 años después, estos antiguos humanos desaparecieron y un clan humano genéticamente diferente habitó la zona. Los científicos no están seguros de qué sucedió exactamente para que desaparecieran: si se mezclaron con un grupo nuevo y más grande o si fueron expulsados por completo.
Analizar más genes en América del Sur ayudará a confirmar si este nuevo grupo realmente desapareció o si podría haber evidencia de sus descendientes en otros lugares, dijo Campelo dos Santos.
El estudio de estos antiguos genes colombianos es importante para reconstruir la historia de las Américas, ya que los pueblos antiguos tuvieron que cruzar este puente terrestre para establecerse y expandirse por América del Sur.
La zona es “la puerta de entrada al continente sudamericano”, afirmó la autora del estudio, Andrea Casas-Vargas, de la Universidad Nacional de Colombia.
