Cuatro víctimas más fueron identificadas un día después del ataque, elevando el número de heridos a 12.
Mohammed Soliman, detenido por el acto, gritaba “Palestina libre” al momento del ataque, fue ingresado en la cárcel del condado Boulder, al norte de Denver, y se espera que enfrente cargos en relación con el ataque, investigado por el FBI como un acto terrorista.
Esto es lo que se sabe del ataque:
Seis víctimas hospitalizadas
Las víctimas heridas tienen entre 52 y 88 años, y las lesiones van desde leves hasta graves, según las autoridades. Las cuatro últimas víctimas sufrieron lo que la policía describió como lesiones leves.
Seis de los heridos fueron trasladados a hospitales y cuatro ya han sido dados de alta, según Miri Kornfeld, organizadora con sede en Denver y vinculada al grupo. Kornfeld añadió que la ropa de uno de los que permanece hospitalizado se incendió.
El ataque ocurrió cuando miembros de un grupo de voluntarios llamado “Corre por sus Vidas” concluían su manifestación semanal para visibilizar la situación de los rehenes en Gaza. Un video del lugar muestra a un testigo gritando: “¡Ahí está! ¡Está lanzando cócteles molotov!”, mientras un policía, con su arma desenfundada, avanza hacia un sospechoso con el torso desnudo y recipientes en cada mano.
El testigo Alex Osante, de San Diego, dijo que estaba al otro lado del centro comercial peatonal cuando escuchó el estruendo de una botella rompiéndose en el suelo y un “boom” seguido de gente gritando y chillando.
En un video de la escena capturado por Osante, se puede ver a personas vertiendo agua sobre una mujer tendida en el suelo que, según Osante, se había incendiado durante el ataque.
Se encontraron cócteles molotov
Soliman dijo que se vistió de jardinero con un chaleco naranja para acercarse lo más posible al grupo, e incluso compró flores en Home Depot, según la policía. Tenía gasolina en un pulverizador de mochila, pero declaró a los investigadores que no la roció a nadie más que a sí mismo “porque planeaba morir”.
Dijo a los investigadores que sólo lanzó dos bombas molotov al grupo “porque se asustó y nunca antes había lastimado a nadie”, escribió la policía.
Tras el ataque inicial, Osante afirmó que el sospechoso se escondió tras unos arbustos, reapareció y lanzó una bomba molotov, pero al parecer se incendió accidentalmente al lanzarla. El hombre se quitó la camisa y lo que parecía ser un chaleco antibalas antes de que llegara la policía. El hombre se tiró al suelo y fue arrestado sin aparente resistencia, como se ve en el video que grabó Osante.
El fiscal de distrito Michael Dougherty declaró que las fuerzas del orden recuperaron 16 bombas molotov sin usar. Los dispositivos consistían en botellas o frascos de vino de vidrio con líquido transparente y trapos rojos colgando de ellos, según el FBI.
Soliman dijo a los investigadores que construyó cócteles Molotov caseros después de investigar en YouTube y comprar los ingredientes.
“Declaró que había estado planeando el ataque durante un año y que estaba esperando hasta que su hija se graduara para llevarlo a cabo”, dice la declaración jurada.
Sospechoso hospitalizado tras ataque
Las autoridades afirmaron creer que Soliman actuó solo. También resultó herido y fue trasladado a un hospital. No dieron más detalles sobre la naturaleza de sus lesiones, pero una foto de la ficha policial lo mostraba con una gran venda sobre una oreja.
Soliman residía ilegalmente en Estados Unidos tras ingresar al país en agosto de 2022 con una visa B2 que venció en febrero de 2023, según informó la subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, en una publicación en la plataforma social X. McLaughlin indicó que Soliman solicitó asilo en septiembre de 2022 y obtuvo una autorización de trabajo en marzo de 2023, la cual ya había vencido. El DHS no respondió de inmediato a las solicitudes de información adicional.
Soliman, nacido en Egipto, se mudó a Colorado Springs hace tres años, donde vivió con su esposa y sus cinco hijos, según documentos judiciales estatales. Anteriormente, vivió 17 años en Kuwait.
Vecinos de Colorado Springs reconocieron al sospechoso
Shameka Pruiett conocía a Soliman y su esposa como vecinos amables con tres niños pequeños y dos adolescentes, que jugaban con los hijos de Pruiett.
Otra vecina, Kierra Johnson, dijo que a menudo podía oír gritos por la noche desde su apartamento y que una vez llamó a la policía debido a los gritos y alaridos.
El domingo, Pruiett vio vehículos policiales esperando en la calle durante todo el día hasta la noche, cuando hablaron por megáfono instando a todos los que estuvieran en la casa de Soliman a salir. Nadie salió y no parecía haber nadie dentro, dijo Pruiett.
Un currículum en línea a nombre de Soliman indicaba que trabajaba en una empresa de atención médica del área de Denver, en contabilidad y control de inventario. Sus empleadores anteriores eran empresas en Egipto. En el apartado de educación, el currículum mencionaba la Universidad Al-Azhar, un centro histórico de aprendizaje islámico y árabe ubicado en El Cairo.
