Estados Unidos ha tenido una fijación durante mucho tiempo con los músculos de los glúteos. Desde el entrenamiento Buns of Steel de finales de la década de 1980 hasta Connor Storrie en Más que rivales, nuestra cultura lleva décadas obsesionada con los traseros firmes y prominentes.

Sin embargo, los expertos están descubriendo cada vez más que tener un trasero poderoso no se trata solo de lucir bien en jeans. Los glúteos son los músculos más grandes de nuestro cuerpo y están estrechamente ligados a la estabilidad, el equilibrio y a envejecer bien. Actúan como amortiguadores cuando caminamos o subimos escaleras, y tener unos glúteos fuertes puede ayudar a prevenir y controlar el dolor de espalda a cualquier edad y reducir el riesgo de caídas en los adultos mayores.

“Los glúteos son muy importantes” para la vida independiente, dijo Theresa Marko, fisioterapeuta en Nueva York y profesora adjunta de fisioterapia en la Universidad Touro. “¿Quieres salir del metro? ¿Quieres pararte del retrete?”.

Estar mucho tiempo sentado es malo para todo el cuerpo, pero puede debilitar sobre todo los glúteos, y eso puede provocar el así llamado síndrome del trasero muerto. A pesar de ello, muchas personas descuidan estos músculos en su entrenamiento, dijo Sandor Dorgo, profesor de kinesiología de la Universidad de Texas en San Antonio, añadiendo que es especialmente importante que las personas mayores se enfoquen en la parte inferior de su cuerpo.

He aquí las razones para prestar más atención a tus glúteos.

Si tus glúteos son débiles, otros músculos lo compensan en exceso

Tus glúteos están formados por tres músculos: el glúteo mayor, el medio y el menor. Estos músculos trabajan juntos para ayudarte a sentarte, estar de pie, caminar, correr, saltar y levantar objetos pesados. También ayudan a estabilizar la pelvis, lo que puede prevenir dolores de rodilla y lumbares, así como distensiones de isquiotibiales y esguinces de tobillo.

Los glúteos no actúan solos; forman parte de la cadena posterior, que recorre la parte trasera del cuerpo, desde el talón hasta el cuello, dijo Dorgo.

“La fuerza de los glúteos es importante, pero la fuerza de los glúteos solo es importante junto con toda la parte inferior del cuerpo”, dijo.

Si tus glúteos son débiles, tu cuerpo puede sobrecargar los isquiotibiales y los músculos de la espalda, lo que puede provocar distensiones y dolor articular o hacer que arquees la espalda al caminar o correr. Quizás de forma menos obvia, unos glúteos débiles pueden afectar a la confianza con la que te mueves, una de las razones por las que pueden provocar más caídas, dijo Costanza Cortes, profesora adjunta de la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC.

Aunque el miedo a caerse es una cuestión compleja que involucra la visión,el equilibrio y la fuerza, Dorgo dijo que es necesario tener una buena fortaleza en la parte inferior del cuerpo para mantenerse erguido.

Cómo saber si tus glúteos son débiles

El tamaño de tus glúteos no es necesariamente un indicador de su fuerza. La forma en que te mueves, y cómo te sientes al hacerlo, suele ser una guía mejor, explicaron los expertos. Por ejemplo, si tus caderas se balancean de un lado a otro o te mueves con dificultad al caminar, puede ser un signo de debilidad del glúteo medio, dijo Marko. Encorvarse o sentir dolor en las caderas, las rodillas o la parte baja de la espalda también puede indicar unos glúteos débiles.

Unos glúteos débiles pueden dificultar levantarse de una silla sin utilizar los brazos, agacharse hasta el suelo o subir o bajar escaleras, dijo Cortes. Las personas con glúteos débiles suelen inclinarse ligeramente hacia delante cuando suben escaleras, y también es posible que se apoyen en el pasamanos.

Unos isquiotibiales o gemelos tensos también pueden ser señales de advertencia, ya que asumen el trabajo de los glúteos cuando caminas, corres o te pones en cuclillas. Unos glúteos débiles pueden causar dolor incluso en los pies o los talones. Las molestias en los isquiotibiales al hacer un ejercicio de puente son un claro indicio, dijo Marko.

Cómo desarrollar unos glúteos fuertes y funcionales

La clave para desarrollar unos glúteos fuertes que brinden fortaleza y estabilidad es encontrar ejercicios que los obliguen a trabajar junto con los isquiotibiales, los cuádriceps y la zona lumbar de forma natural, dijo Dorgo.

“Lo que tienen que hacer es imitar patrones de movimiento que veríamos en la vida cotidiana”, dijo.

Los puentes de glúteos, los empujes de cadera, las sentadillas y los peso muerto son especialmente útiles, dijeron los expertos. Si ya entrenas la fuerza con regularidad y quieres aislar los glúteos, también es buena opción realizar almejas, flexiones de glúteos, patadas de burro o utilizar la máquina para abducción de cadera.

Para fortalecer el glúteo medio, prueba los pasos laterales, con banda o sin ella. Las elevaciones —que pueden realizarse sobre una caja, un banco o una escalera— son otra forma excelente de trabajar los glúteos, los isquiotibiales y los cuádriceps. Caminar hacia atrás, especialmente en subida, también hace trabajar más los glúteos que caminar sobre una superficie plana.

“Trabajar los glúteos es muy importante”, dijo Marko, y añadió que ni siquiera tiene que ser difícil. “Cuando estés de pie junto a la estufa, intenta dar patadas laterales o hacia atrás con las piernas, o simplemente párate sobre una pierna”.