CAMPECHE— Políticos y jueces están intentando cada vez más reprimir la libertad de prensa en México, lo que genera preocupación entre los grupos defensores del periodismo.

En 2025, se presentó en México una nueva demanda contra periodistas o medios de comunicación cada seis días, 69 casos en total, según Artículo 19, una organización que vela por la libertad de prensa, el triple que el año anterior.

Los políticos han descubierto que las demandas judiciales son "una forma mucho más eficaz de silenciar a la prensa porque dan la impresión de legalidad", afirmó Jan-Albert Hootsen, representante en México del Comité para la Protección de los Periodistas.

Antes, los críticos eran silenciados con dinero; ahora, con demandas.

Tribuna, un diario con 50 años de historia en el estado suroriental de Campeche, se convirtió en el principal medio de comunicación durante las administraciones del Partido Revolucionario Institucional, que gobernó el estado durante casi un siglo.

Entonces Layda Sansores, del partido gobernante Morena, ganó las elecciones a gobernadora de 2021. Y las cosas cambiaron rápidamente.

Retiró la publicidad gubernamental del Tribuna, publicidad que era necesaria para que el periódico pudiera seguir publicándose. Inició su propio programa de televisión para promocionar su administración y denigrar a los periodistas, entregando premios al estilo de los Óscar —llamados el "Pinocho de Oro"— a los periodistas que consideraba los mayores "mentirosos".

Tribuna publicó columnas que la atacaban duramente, y en ocasiones esas columnas iban más allá de sus ideas políticas. Las críticas se intensificaron con ataques sexistas y homofóbicos. En 2024, Tribuna, sin ingresos suficientes, dejó de imprimirse, aunque continuó publicando en línea, incluyendo artículos mordaces contra Sansores.

Sansores respondió con varias denuncias civiles y penales contra Jorge Luis González, quien se desempeñó como su editor durante tres décadas y continúa como colaborador, alegando daños morales, violencia política de género e incitación al odio.

A mediados de 2025, una de las causas penales interpuestas por Sansores contra González llevó a los jueces a inhabilitarlo para ejercer el periodismo durante dos años y a que un censor judicial revisara los artículos de Tribuna antes de su publicación en línea. Las organizaciones defensoras de la libertad de prensa denunciaron enérgicamente la decisión, argumentando que la censura previa es inaceptable y expresando su preocupación de que pudiera sentar un precedente.

González afirmó que apeló de inmediato las medidas y que un juez las suspendió temporalmente a la espera de un fallo definitivo del caso.

Sansores ha negado perseguir o censurar a la prensa y afirma que sus demandas tienen como objetivo proteger a las mujeres. No respondió a las solicitudes de comentarios.

Varios reporteros locales afirman que también cambió la forma en que las autoridades intentan controlar a la prensa. Los funcionarios de Campeche ahora “te paralizan con demandas”, dijo Ronny Aguilar, periodista local y creador de contenido digital.

La criminalización de la prensa, una tendencia mundial.

Reporteros Sin Fronteras ha denunciado el uso cada vez mayor y generalizado de las leyes como armas contra la prensa, especialmente en América.

El presidente estadounidense Donald Trump ha prohibido la entrada a la Casa Blanca a periodistas de tres medios de comunicación , intensificando así sus acciones legales y administrativas. Associated Press también ha presentado una demanda tras la decisión del presidente el año pasado de prohibir el acceso de sus reporteros al Despacho Oval, al Air Force One y a algunos eventos, en represalia por la decisión de la agencia de no seguir su ejemplo al cambiar el nombre del Golfo de México, que se encuentra parcialmente en aguas mexicanas y de otros países.

En México, la instrumentalización del sistema judicial se produce en medio de un aumento de los asesinatos de periodistas. Siete periodistas fueron asesinados este año, cinco de ellos en menos de tres meses, uno de los repuntes más violentos en más de una década, según el CPJ.

Algunos de los demandados, entre ellos el periodista de sucesos de Veracruz, Rafael León, reconocen que la experiencia ha cambiado su forma de trabajar. Aunque los cargos de terrorismo contra León fueron retirados tras la intervención de la presidenta Claudia Sheinbaum, ahora informa menos y trabaja con miedo, según declaró.

Sheinbaum ha suavizado el tono hostil que su predecesor, Andrés Manuel López Obrador , utilizó hacia algunos periodistas, pero una nueva regulación federal para proteger los "derechos de las audiencias", que entrará en vigor este mes, ha alarmado a los organismos de control de la prensa.

El presidente insiste en que protegerá mejor el derecho del público a quejarse de cualquier publicación sin que ello derive en censura. Algunos grupos temen que pueda permitir que el Estado intervenga en ciertas disputas antes de las elecciones mexicanas de 2027.

Las leyes vagas son peligrosas, afirma un experto de la ONU.

Leopoldo Maldonado, relator especial de la ONU sobre la libertad de expresión, advirtió que, si bien los gobiernos pueden tener razones legítimas para combatir la desinformación o el discurso de odio, las leyes que convierten al Estado y a los jueces en árbitros de la verdad "generalmente terminan muy mal".

Entre otros problemas, afirmó, dichas leyes a menudo se basan en conceptos vagos que no deberían abordarse a través del derecho penal.

La legislación contra las noticias falsas ha resultado problemática en Turquía , Malasia y Singapur , afirmó Maldonado. Las leyes antiterroristas en la región del Sahel africano “se utilizan contra la oposición política” y los periodistas que cubren los conflictos armados en la zona. Citando el ejemplo de Rusia, advirtió que el uso del término “agentes extranjeros” para restringir el periodismo se está extendiendo por todo el continente americano.

Muchos funcionarios gubernamentales fomentan las campañas de odio y es necesario regular el poder excesivo de los propietarios de plataformas digitales y dar a la sociedad civil una mayor voz en ese proceso, dijo Maldonado.

En Campeche, la Comisión Estatal de Derechos Humanos y activistas promueven legislación para proteger a los defensores de los derechos humanos y a los periodistas.

Mientras tanto, en el edificio que alguna vez albergó la redacción del Tribuna, las computadoras embaladas esperan ser vendidas, las oficinas permanecen vacías y las imprentas están inactivas. Solo un estudio de televisión sigue en funcionamiento.

Continúa la grabación del programa semanal de comentarios políticos de González. Y también continúan las demandas presentadas por funcionarios gubernamentales contra periodistas.