Jorge H. Martínez, propietario de una pequeña empresa mexicana cerca de la frontera con Estados Unidos, ha visto cómo las amenazas del presidente Trump de imponer fuertes aranceles han trastocado los mercados , distorsionado la geopolítica y sumido a las empresas en la incertidumbre .

Está muy emocionado por ello.

Mientras gran parte del mundo empresarial mexicano estaba preocupado por las consecuencias de pesadilla que podrían causar los aranceles, Martínez vio una oportunidad.

“En una crisis, si estás preparado, ganas”, dijo el Sr. Martínez, de 40 años, sentado en su oficina, entre el zumbido y el ruido metálico de las máquinas que escupían docenas de diminutas piezas de plástico. “La verdad es que todo esto nos benefició”.

Es el director ejecutivo de Micro Partes, empresa con unos 50 empleados en la ciudad industrial de Monterrey. Crean un universo diminuto de correas, conectores, sujetadores, ojales, bridas y abrazaderas: objetos cruciales para muchas líneas de producción, pero a los que la mayoría de la gente no presta atención, si es que los detecta. Los productos incluyen un anillo hueco para proteger los cables al atravesar las paredes, una tapa para cubrir las cabezas de los tornillos de las lavadoras y botones para colocar anuncios en los carritos de compra.

El Sr. Martínez se ha enfrentado durante mucho tiempo a una fuerte competencia de China, donde muchas de estas piezas se fabrican a bajo precio.

Pero ahora que importarlos ya no es barato, su empresa se suma a una tendencia: las empresas buscan por todos lados proveedores locales, principalmente en el norte de México, para obtener los componentes que solían importar. La búsqueda comenzó antes de que Trump asumiera el cargo, pero se ha intensificado bajo sus amenazas, beneficiando a empresas como la del Sr. Martínez.

Cuando Trump anunció los aranceles este año, las empresas mexicanas que envían la mayor parte de su inventario a Estados Unidos tuvieron que adaptarse a un nuevo entorno comercial que penalizaba cualquier producto no fabricado en Estados Unidos. Algunas empresas adoptaron una actitud expectante. Otras consideraron trasladar sus plantas de fabricación a Estados Unidos.

Pero en marzo, la administración Trump declaró que los aranceles no se aplicarían a las importaciones comercializadas en virtud de un acuerdo de libre comercio firmado por Estados Unidos y sus vecinos del norte y del sur. En ese momento, los fabricantes dispusieron de otra opción.

“Asegúrese de que todo su proceso, toda su cadena de suministro esté en América del Norte”, dijo Alberto Villareal, director general de Nepanoa, una consultora de Chicago que brinda servicios a empresas que desean establecerse en México, una tendencia conocida como nearshoring .

El acuerdo comercial trilateral, denominado Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, fue impulsado por el Sr. Trump durante su primer mandato. En una ocasión lo calificó como el «acuerdo comercial más grande, justo, equilibrado y moderno jamás alcanzado».

El acuerdo incluye normas específicas, a veces complejas, para productos e industrias. Pero, en general, para acceder al trato preferencial —y eludir los aranceles de Trump— un producto debe fabricarse en uno de los tres países, y al menos algunos de sus materiales deben provenir de allí.

Entonces comenzó una búsqueda frenética para encontrar empresas locales que fabricaran piezas que, no hace mucho tiempo, las empresas habrían importado de otras partes del mundo, particularmente de China.

“Había urgencia por ubicar proveedores en la región y dejar de importar desde Asia”, dijo Martínez.

Para prepararse, adquirió nuevas máquinas y encontró nuevos proveedores para la resina que su empresa utilizaba para fabricar las piezas de plástico. También dejó de recurrir a Asia como fuente de cubos de acero, un material clave que sus trabajadores transforman en moldes, generalmente personalizados para el cliente, que dan forma a la resina en un tornillo, una bujía o una abrazadera.

Las ventas de su empresa aumentaron un 32 por ciento en el primer trimestre de este año en comparación con el mismo período de 2024. El aumento se ha desacelerado desde entonces, pero las ventas siguen siendo superiores a las del año pasado.

Incluso empresas multinacionales asiáticas se convirtieron en nuevos clientes, como una fábrica de LG en Reynosa, una planta de Samsung en Tijuana y un fabricante chino de electrodomésticos y productos electrónicos llamado Hisense, con instalaciones al norte de Monterrey.

“Actualmente, contamos con 600 millones de dólares en órdenes de compra que estamos ayudando a surtir con proveedores locales”, declaró Emmanuel Loo, secretario de Economía del estado de Nuevo León, cuya capital es Monterrey. Su oficina ha estado ayudando a empresas multinacionales a encontrar productos de fabricantes mexicanos, incluyendo pequeñas empresas como Micro Partes.

“Esta es una gran noticia para nosotros”, dijo el Sr. Loo. “Las empresas locales ahora tienen más oportunidades de aumentar sus ventas y ser más competitivas frente a los proveedores asiáticos”.

Aunque Trump ha argumentado que sus aranceles restaurarán la capacidad manufacturera de Estados Unidos, los analistas afirman que sus consecuencias son inciertas. Con Estados Unidos, Canadá y México profundamente entrelazados a través del comercio y la inversión, según los analistas, una forma de impulsar la manufactura estadounidense sería fortalecer la producción en la región en su conjunto.

El señor Martínez apuesta por ello.

“El bloque norteamericano tiene que competir contra el Dragón Rojo”, dijo, en clara referencia a China, conocida en su sector como la fábrica del mundo. Por ahora, añadió, eso podría significar encontrar más proveedores como él en México.

“Y aquí estamos”, dijo, “listos, levantando la mano”.