Debido a la naturaleza de los gatos y dificultad para rescatarlos, la coordinadora de Medio Ambiente y Protección Animal del Municipio de Chihuahua, Rocío Esmeralda Reza Gallegos, informó que están en proyecto de una campaña y programa para poder esterilizarlos y liberarlos, con el fin de controlar la población felina, ya que es mayor a la canina.
Es una estrategia utilizada en diversas ciudades del mundo para controlar de manera humanitaria la reproducción de estos animales; esto, debido a que representan un reto distinto al de los perros y según estimaciones de asociaciones protectoras y rescatistas independientes, su número podría incluso superar al de la población canina en la capital.
La funcionaria explicó que los gatos tienen comportamientos más evasivos y territoriales, lo que dificulta su captura y resguardo en comparación con los perros. Muchos de ellos nacen en colonias de la periferia y nunca han tenido contacto cercano con seres humanos, por lo que reaccionan con temor ante cualquier intento de acercamiento.
Aunque no existe un censo oficial sobre la cantidad de gatos callejeros en Chihuahua, organizaciones animalistas señalan que la población felina suele estar subestimada debido a sus hábitos nocturnos y a que permanecen ocultos durante gran parte del día.
Diversas asociaciones dedicadas al rescate animal han advertido durante años que en la ciudad podría existir una cantidad de gatos similar o incluso superior a la de perros en situación de calle. Esto, debido a la enorme capacidad reproductiva de los felinos: una sola gata puede tener entre dos y tres camadas al año, con un promedio de cuatro a seis crías por camada.
La estrategia que analiza el Municipio se basa en el modelo internacional conocido como TNR por sus siglas en inglés (Trap, Neuter and Return), traducido como "Rescatar, Esterilizar y Liberar" o "Capturar, Esterilizar y Retornar".
El procedimiento consiste en atrapar de forma segura a los gatos ferales, esterilizarlos, vacunarlos y posteriormente devolverlos al sitio donde fueron encontrados. De esta manera evitan que continúen reproduciéndose, pero mantienen el equilibrio de la colonia sin generar el ingreso de nuevos animales al territorio.
La dependencia busca ampliar las campañas permanentes de esterilización para perros y gatos. Desde el inicio de operaciones de esta dependencia han realizado más de 2 mil 300 esterilizaciones mediante el Centro Fijo de Esterilización y el Esterimóvil, que recorre distintas colonias de la ciudad.
La titular de la Coordinación consideró que un programa especializado para gatos ferales podría convertirse en el siguiente paso para enfrentar una problemática que ha crecido silenciosamente durante años y que preocupa tanto a defensores de animales como a vecinos de distintas colonias.
De concretarse el proyecto, Chihuahua podría convertirse en uno de los primeros municipios del estado en implementar de manera formal una estrategia de "Rescatar, Esterilizar y Liberar", enfocada específicamente en colonias de gatos ferales, buscando reducir la sobrepoblación sin recurrir a medidas que comprometan el bienestar animal. (Juan Carlos Núñez / El
