A través de un video publicado en sus redes sociales, el también 11 veces campeón del mundo, récord histórico masculino y quien no tiene experiencia en cargos públicos, indicó que es ajeno a la política, pero que está decidido a defender a los ciudadanos franceses, a quienes considera abandonados.

"Me llamo Teddy Riner, y hoy se lo digo directamente a la cara: soy candidato en las elecciones presidenciales de 2027", dijo mientras aparecía en el video, que grabó en un entorno de estilo presidencial y con una bandera francesa de fondo.

"Sé lo que la gente va a decir de mí: 'Está loco', 'No forma parte del sistema', 'No conoce las reglas', 'Nunca se ha involucrado en política'. Pero háganse esta pregunta: ¿Qué es realmente una locura hoy en día? ¿Es una locura negarse a ver cómo Francia se derrumba bajo el peso de su deuda, un poco más cada día? ¿Ver a un país tan rico fingir que es pobre?".

Francia, que elegirá a su mandatario el domingo 18 de abril de 2027, ha estado en crisis por las protestas, que incluso han llevado a suspender y reprogramar varios eventos deportivos en las últimas semanas.

Marine Le Pen encabeza las encuestas con un 36 por ciento, mientras Jean-Luc Mélenchon alcanza el 19 por ciento y Édouard Philippe, un 14 por ciento.

Riner, de 37 años, dice que no es ni de derecha ni de izquierda y que aspira a ser un "presidente que una a la gente".

"Lo irresponsable sería permanecer en silencio y ser meros espectadores de lo que está sucediendo en nuestro país, y de lo que ha estado sucediendo durante varios años", dijo a "Le Parisien".

"Escucho la ira, que algunos reproducen en su retórica con gran negatividad, proveniente de personas que ya no tienen ambición ni ganas de soñar en grande. Sin embargo, Francia es un gran país. Me ha permitido convertirme en quien soy hoy y me ha dado la oportunidad de soñar en grande. Hoy, precisamente eso es lo que falta. Ya no existe esa ambición, ya no existe esa esperanza".

El judoca consiguió una destacada trayectoria olímpica, con cinco medallas de oro y dos de bronce. Se proclamó campeón en la categoría de más de 100 kilogramos en Londres 2012, Río de Janeiro 2016 y París 2024, además de conquistar el oro en la competencia por equipos mixtos en Tokio 2020 y París 2024. También obtuvo dos medallas de bronce en la división de más de 100 kilogramos, en Pekín 2008 y Tokio 2020.

Riner asegura que su candidatura presidencial no significa que renuncie a buscar un nuevo título olímpico en Los Ángeles 2028.

El presidente saliente, Emmanuel Macron, aplaudió que un ciudadano se sume a la carrera por el puesto.

"La vida política, la vida de la nación, no pertenece a los profesionales. La vida de la nación pertenece a las mujeres y los hombres que quieren dedicar su tiempo, que están dispuestos a comprometerse y a librar batallas difíciles para mejorar nuestro país. Me alegra mucho que alguien como Teddy Riner, un gran defensor, haya decidido participar en este debate presidencial y aportar sus convicciones, sus ideas y su talento", expresó.