Un ataque conjunto de Estados Unidos y Venezuela acabó con la vida de un líder de la banda transnacional Tren de Aragua, según anunciaron el viernes el presidente Trump y funcionarios de ambos países, asestando un duro golpe a un sindicato al que la administración Trump ha culpado de la afluencia de delitos violentos y drogas ilícitas.
El ataque tuvo lugar a principios de esta semana junto con las fuerzas de seguridad venezolanas, según declaró el secretario de Defensa, Pete Hegseth, sin precisar la fecha. Indicó que el objetivo era un complejo donde se ubicaba Héctor Rusthenford Guerrero Flores, fundador del Tren de Aragua.
Un comunicado del Ministerio de Comunicaciones de Venezuela indicó que la operación tuvo lugar en Venezuela, en el sureste del estado Bolívar. Tanto Hegseth como funcionarios venezolanos confirmaron la muerte del Guerrero Flores en el ataque.
Guerrero Flores, de 43 años, era más conocido por el alias "Niño Guerrero". Era buscado en Estados Unidos por cargos federales de dirigir actos de terrorismo, entre otros.
La Agencia Central de Inteligencia (CIA), que ha destinado mayores recursos a América Latina durante el segundo mandato del presidente Trump, proporcionó la información de inteligencia que condujo al ataque contra el Sr. Guerrero Flores, según un alto funcionario de la administración que habló bajo condición de anonimato dada la delicadeza de la operación.
Trump declaró en Truth Social, su plataforma en línea, que el Comando Sur del ejército estadounidense llevó a cabo el ataque bajo sus órdenes como parte de su promesa de desmantelar las bandas extranjeras. Su administración designó a Tren de Aragua como organización terrorista extranjera el año pasado.
Trump afirmó que la operación se había llevado a cabo con el gobierno venezolano, que se ha mostrado más cooperativo con Estados Unidos desde que este país capturó al expresidente venezolano Nicolás Maduro y ayudó a instalar a una sustituta más dócil, Delcy Rodríguez.
Trump publicó un vídeo de un edificio explotando e invocó los nombres de víctimas de delitos en Georgia y Texas, calificando la operación de "venganza" para sus familias.
Trump ha arremetido con frecuencia contra la banda, utilizándola para impulsar su agenda de deportaciones y justificar sus ataques militares contra embarcaciones que supuestamente transportaban drogas ilegales de Venezuela a Estados Unidos. En ambos casos, los críticos han cuestionado si Tren de Aragua realmente ha desempeñado el papel peligroso que Trump afirma.
El general Francis L. Donovan, quien dirige el Comando Sur de Estados Unidos, agradeció a las fuerzas de seguridad venezolanas en una publicación en redes sociales por su apoyo en lo que describió como una operación conjunta.
El gobierno venezolano informó el viernes en un comunicado que una operación conjunta tuvo como objetivo estructuras del crimen organizado. La operación se basó en el intercambio de inteligencia entre ambos países, según el comunicado.
El Tren de Aragua se originó como una pandilla carcelaria en Venezuela a mediados de la década de 2000 y desde entonces se ha expandido por Latinoamérica y varias ciudades de Estados Unidos. La organización es una de las más notorias de la región, dedicada a la trata sexual, el tráfico de personas y el narcotráfico, lo que ha generado una intensa vigilancia por parte de las fuerzas del orden estadounidenses.
En 2024, la administración Biden ofreció una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que condujera a la captura de Guerrero Flores. Este fue acusado el año pasado en un tribunal federal de Nueva York, durante la segunda administración Trump, de crimen organizado, terrorismo, importación de drogas y delitos relacionados con armas de fuego.
(Dustin Volz colaboró con la información).
