Irán disparó misiles dirigidos a una base estadounidense en Qatar, la mayor instalación militar de Estados Unidos en Medio Oriente, según tres funcionarios iraníes con conocimiento del asunto.

Un alto funcionario de la Casa Blanca confirmó previamente que Estados Unidos estaba al tanto de un posible ataque iraní contra la base aérea Al Udeid en Qatar. Un funcionario israelí también afirmó que Irán estaba a punto de atacar la base.

Todos los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia delicados.

La base, que sirve como sede del Comando Central de Estados Unidos, fue considerada un objetivo potencial importante si Irán tomara represalias por los ataques estadounidenses a sus instalaciones nucleares durante el fin de semana.

Más temprano ese mismo día, Estados Unidos y Gran Bretaña advirtieron a sus ciudadanos en Qatar que se resguardaran en sus hogares.

Las advertencias se produjeron cuando Israel lanzó el lunes ataques de amplio alcance sobre Teherán y prometió más "en los próximos días", continuando con su campaña de bombardeos un día después de que Estados Unidos atacara tres sitios nucleares iraníes.

El nuevo bombardeo israelí, que según un portavoz militar tenía como objetivo un cuartel general paramilitar, una prisión notoria y rutas de acceso al sitio de enriquecimiento nuclear de Fordo que el ejército estadounidense bombardeó durante el fin de semana, se produjo mientras Irán disparaba salvas de misiles que obligaron a los israelíes a refugiarse en refugios.

Los ataques se produjeron a pesar de los llamamientos de los líderes mundiales a una desescalada, y dado que la decisión del presidente Trump de sumarse a la campaña de Israel contra Irán generó temores de que la guerra se intensificara. Funcionarios militares y de inteligencia estadounidenses detectaron posibles indicios de que milicias respaldadas por Irán se preparaban para atacar bases estadounidenses en Irak y posiblemente en Siria.

Las autoridades iraníes también parecían estar sopesando sus opciones de represalia contra Estados Unidos, ya que el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, se reunió con un aliado clave , el presidente ruso Vladimir Putin. Si bien el líder ruso calificó los ataques estadounidenses de "agresión absolutamente no provocada", no ofreció apoyo concreto a Irán. Y más de 36 horas después de los ataques estadounidenses, el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, quien tendrá la última palabra en cualquier respuesta, aún no se había pronunciado oficialmente.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un discurso televisado el domingo por la noche, afirmó que su país estaba " muy cerca " de lograr sus objetivos en el conflicto, pero no especificó cuándo finalizaría su campaña de bombardeos. El lunes, un portavoz militar israelí emitió una nueva advertencia a los residentes de Teherán y afirmó que el ejército "continuará atacando objetivos militares en la región de Teherán en los próximos días".

Aunque el Sr. Trump declaró que el programa nuclear de Irán había sido “totalmente destruido” por los bombardeos estadounidenses, el estado real del programa parecía mucho más turbio , y altos funcionarios admitieron que no sabían el destino de las reservas iraníes de uranio de grado cercano a la fabricación de bombas.

Funcionarios de la administración Trump enfatizaron el domingo que Estados Unidos no quería una guerra abierta con Teherán, pero la postura de Trump fue menos clara, en particular cuando planteó la posibilidad de un cambio de régimen en Irán en una publicación en redes sociales el domingo. Tenía previsto reunirse con su Consejo de Seguridad Nacional el lunes.