Nuevo México.- Una avioneta medicalizada se estrelló en una cordillera del sureste de Nuevo México la madrugada del jueves, causando la muerte de las cuatro personas a bordo y provocando un pequeño incendio forestal, según informaron las autoridades.

El avión, un Beechcraft King Air 90, se estrelló en las montañas Capitan, al noroeste del pueblo de Ruidoso, alrededor de las 4 de la madrugada, hora local, según informó el jueves por la mañana la Administración Federal de Aviación.

La agencia informó que el vuelo había despegado del Centro Aéreo de Roswell y se dirigía al Aeropuerto Regional de Sierra Blanca, un trayecto de menos de 30 minutos. Se desconocen las causas del accidente, según indicaron las autoridades.

El avión era operado por Trans Aero MedEvac, que ha proporcionado servicios de transporte médico en la región desde 1966.

La compañía informó en un comunicado que cuatro miembros de su tripulación se encontraban a bordo. La compañía y sus directivos se negaron a revelar los nombres de las cuatro personas fallecidas antes de notificar a sus familias. Según el comunicado, el avión había retrasado su llegada tras la pérdida de las comunicaciones y del contacto por radar.

Según las autoridades, el accidente provocó un pequeño incendio forestal que los bomberos locales y el Servicio Forestal de Estados Unidos estaban combatiendo. El incendio, que había alcanzado las 35 acres, no estaba controlado en absoluto a primera hora de la tarde del jueves, según el servicio forestal.

La zona circundante , densamente boscosa, se encuentra bajo alerta roja por riesgo de incendio, el nivel más alto emitido por el Servicio Meteorológico Nacional ante condiciones que podrían provocar un comportamiento extremo del fuego en las próximas 24 horas.

Ruidoso, una localidad de aproximadamente 7600 habitantes, se encuentra enclavada en la sierra blanca, a unos 210 kilómetros al sureste de Albuquerque. La zona fue azotada por incendios forestales en los últimos años y sufrió graves inundaciones repentinas el verano pasado.

La FAA y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte investigarán el accidente, y la NTSB estará a cargo de la investigación, según informó la FAA.

En los últimos 18 meses se han producido al menos otros dos accidentes importantes de aviones medicalizados.

En enero de 2025, un Learjet que transportaba a un paciente pediátrico y a otras cinco personas se estrelló en un barrio de Filadelfia, causando la muerte de todos los ocupantes. En tierra, una persona falleció y al menos otras 19 resultaron heridas.

En diciembre, seis personas murieron cuando un avión que transportaba a cuatro civiles, entre ellos un niño que estaba siendo trasladado a Texas para recibir tratamiento por quemaduras, y cuatro miembros de la tripulación se estrelló en la bahía de Galveston.