El gobierno de Trump anunció el miércoles que impondrá un nuevo arancel del 25 por ciento a Brasil la próxima semana, argumentando que el país ha adoptado una serie de prácticas comerciales desleales contra Estados Unidos.
El arancel se aplicará a miles de productos brasileños, pero eximirá a varias categorías importantes de exportaciones, como petróleo y gas, carne de res, café, naranjas y autopartes. El arancel también se aplicará al etanol brasileño, según informó un alto funcionario del gobierno, y entrará en vigor el próximo miércoles.
El año pasado, la administración impuso un arancel del 40 por ciento a muchas exportaciones brasileñas. Sin embargo, en noviembre, el presidente Trump redujo algunos de esos aranceles mediante una orden ejecutiva tras una reunión con el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.
En febrero, la Corte Suprema dictaminó que el uso que hizo el Sr. Trump de una ley de emergencia para imponer esos aranceles era ilegal, obligándolo a eliminar los aranceles restantes sobre Brasil y otros países. La administración impuso un arancel del 10% a casi todas las importaciones como medida provisional, pero dicho arancel expirará este mes.
En julio pasado, la administración Trump inició una investigación sobre las prácticas comerciales de Brasil amparándose en una ley diferente, conocida como la Sección 301, que será la que utilizará para imponer el arancel la próxima semana. La administración también está utilizando la Sección 301 para preparar otros dos conjuntos de aranceles, que probablemente se impondrán a decenas de países, incluyendo posiblemente más aranceles a Brasil.
Los aranceles que el Sr. Trump impuso a Brasil el año pasado fueron en parte un intento de ayudar a un aliado político, Jair Bolsonaro, el expresidente de derecha del país, a evitar una pena de cárcel por su intento de aferrarse al poder tras perder las elecciones presidenciales de 2022.
Los efectos de esos aranceles fueron limitados porque muchas de las exportaciones más importantes de Brasil a Estados Unidos quedaron exentas. Y poco después de que el Sr. Bolsonaro fuera condenado a casi tres décadas de prisión, la mayoría de los aranceles fueron eliminados.
Aun cuando las relaciones diplomáticas entre las dos naciones más pobladas del hemisferio occidental comenzaron a normalizarse, Estados Unidos continuó investigando las prácticas comerciales de Brasil.
Estados Unidos exporta sistemáticamente más a Brasil de lo que importa, enviando petróleo, maquinaria y repuestos para aeronaves. Sin embargo, acusa a Brasil de proteger injustamente a sus industrias nacionales y de no tomar medidas suficientes para combatir la corrupción y el soborno, así como para hacer cumplir las leyes de propiedad intelectual.
También ha señalado la insuficiente vigilancia policial de la deforestación, incluso cuando los datos muestran que Brasil ha reducido drásticamente las tasas de destrucción forestal en los últimos años, desde niveles récord bajo el mandato del Sr. Bolsonaro.
Otro objetivo de la administración Trump ha sido el sistema de pagos digitales de Brasil , al que Estados Unidos acusa de perjudicar injustamente a empresas financieras y tecnológicas estadounidenses como Visa y Apple.
Un alto funcionario del gobierno afirmó que los tribunales brasileños habían emitido órdenes secretas que obligaban a las empresas estadounidenses de redes sociales a eliminar cierto contenido político. El funcionario también indicó que Brasil había ofrecido a México e India condiciones comerciales preferenciales que se negaba a extender a Estados Unidos.
En un comunicado, el gobierno brasileño criticó duramente los aranceles estadounidenses. «No hay justificación para medidas unilaterales contra nuestro país», declaró el gobierno. Asimismo, anunció que planeaba tomar contramedidas y buscar una solución a través de la Organización Mundial del Comercio.
Es probable que el nuevo arancel se convierta en un tema político en Brasil antes de las elecciones presidenciales de octubre. El Sr. Lula buscará la reelección y se enfrentará en las urnas a Flávio, uno de los hijos del Sr. Bolsonaro.
El señor Lula ha culpado a los Bolsonaro, incluido otro de los hijos del señor Bolsonaro, de la amenaza de nuevos aranceles. Ese hijo, que reside en Estados Unidos, presionó enérgicamente al señor Trump el año pasado para que ayudara a su padre, obligando a Brasil a retirar la demanda en su contra.
Flávio Bolsonaro también ha viajado varias veces a Washington para pedirle al gobierno de Trump que ayude a su movimiento conservador, aunque ha afirmado que nunca solicitó la imposición de aranceles a su país. En las últimas semanas, ante el descenso de su popularidad en las primeras encuestas, ha intentado distanciarse de los aranceles y ha pedido al gobierno de Trump que posponga su aplicación hasta después de las elecciones.
Mientras tanto, las tensiones diplomáticas con el Sr. Trump han contribuido a aumentar la popularidad del Sr. Lula. El líder brasileño ha calificado las medidas económicas de políticamente motivadas, acusando al Sr. Trump de amenazar la soberanía de su país.
