Nueva York — El hombre de 2000 años cumple 100. Mel Brooks celebrará este domingo su centenario.
El comediante y cineasta ha estado esperando este hito. A principios de este año, Judd Apatow tituló su documental retrospectivo sobre él: “¡Mel Brooks: El hombre de 99 años!”.
“Nací para hacer reír a la gente”, dice Brooks en la película. “Así que, lo hago”.
Brooks nació como Melvin Kaminsky en Brooklyn, Nueva York, el 28 de junio de 1926. Después de servir en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y presentarse en el Borscht Belt, Sid Caesar lo contrató como escritor. En su “Show of Shows”, Brooks conoció a Carl Reiner, quien sería un amigo de toda la vida y con quien creó los sketches del “hombre de 2000 años”.
Reiner interrumpía al anciano de Brooks con preguntas sobre cómo era Jesús. “Jesús... sí, sí”, respondía Brooks. “Un muchacho delgado. Usaba sandalias. Siempre caminaba con otros 12 tipos”.
Brooks realizó comedias clásicas como “The Producers”, “Blazing Saddles”, “Young Frankenstein” y “High Anxiety”. Todo comenzó, le dijo Brooks a The Associated Press en 2021, con su infancia en Williamsburg, Brooklyn.
“Quería que la fiesta continuara. Quería que la felicidad, la alegría y las explosiones de risa continuaran en una parte sombría de nuestras vidas, que ya no fuera nuestra infancia”, recordó Brooks. “Una vez me entrevistaron y el tipo dijo: ‘¿Cuál fue la parte más feliz de tu vida? ¿Fue ganar el Premio de la Academia? ¿Fue casarte con Anne Bancroft?’. Yo dije que no, en absoluto. Fue mi infancia. Desde los 4 o 5 hasta los 9 años, fue la vida más emocionante, feliz y alegre que cualquiera podría experimentar.
“El tipo dijo: ‘¿Qué pasó a los 9?’. Yo dije: ‘La tarea’”.
Incluso ahora, Brooks no se ha retirado. En abril, Brooks envió un mensaje de video a Eddie Murphy para honrarlo por su premio a la trayectoria del AFI. En mayo, anunció que donaría miles de sus documentos y fotografías al National Comedy Center en Jamestown, Nueva York.
“Siempre me ha enorgullecido decir que me gano la vida haciendo reír a la gente”, dijo Brooks entonces en un comunicado. “Así que, saber que mi trabajo tendrá un hogar en el archivo nacional de la comedia y seguirá haciendo reír a la gente me deja con un profundo sentido de orgullo”.
En honor a su centenario
Para conmemorar el centenario de Brooks, el American Film Institute nombró el viernes a “Blazing Saddles” de 1974 como la película más divertida de todos los tiempos. Anteriormente había ocupado el sexto lugar en su lista de las 100 mejores películas. La película de Brooks desplazó de la primera posición a “Some Like It Hot”, de la cual Brooks había sostenido durante mucho tiempo que no era tan divertida como sus películas.
“¡Tiene razón!”, dijo Bob Gazzale, presidente y director ejecutivo del AFI. “Estamos felices de corregir este error mientras Mel celebra su centenario. Es bueno ser el rey, y que viva para ser un hombre de 2,000 años. ¡Feliz cumpleaños, Mel!”.
Brooks también ha convertido la mortalidad en un chiste en ocasiones. En un sketch de la década de 1980, creó una lápida que funcionaba con monedas para sí mismo, la cual reproducía un mensaje en video. Comenzaba así: “Yo era Mel Brooks, uno de los judíos más divertidos que han caminado sobre la Tierra”.
Cuando se le preguntó en aquella entrevista de AP en 2021 si pensaba mucho en la muerte, Brooks dijo que no.
“Dejé de pensar en ello después de los 60 porque, si lo hacía, estaría pensando en ello todo el tiempo. Así que no pienso mucho en eso. Cuando y si suceda, será un día triste, para todos menos para mí”, dijo Brooks, riendo.
“Disfruto vivir”, añadió. “Me gustaría hacerlo tanto como pueda”.