En la nueva comedia dramática romántica “Materialists”, sobre las citas en el siglo XXI, a Dakota Johnson le encantan los cigarrillos.

Interpretando a Lucy, una casamentera neoyorquina, fuma mientras chismorrea con un amigo durante una fiesta de trabajo. Más tarde, sostiene un cigarrillo encendido cerca de la cara mientras coquetea con su ex. No hay ninguna queja sobre su hábito de fumar. Simplemente fuma. Y está a la última. Eso se debe a que, al menos en el mundo del espectáculo, los cigarrillos vuelven a estar de moda.

"Materialists" es solo la punta del iceberg. Los músicos Addison Rae y Lorde mencionan fumar en sencillos recientes. Las estrellas de "The Bear" fuman tanto dentro como fuera de la pantalla. "The Housewives" cuenta con muchas entre sus filas, y la empresa Bravo recientemente tuvo un momento viral gracias al tabaco. Tim Robinson y Paul Rudd fuman en la comedia cinematográfica "Friendship", mientras que la elegante Seema (Sarita Choudhury) en la serie "And Just Like That" también lo hace. En el video kitsch de su canción "Manchild", Sabrina Carpenter usa un tenedor como boquilla. Incluso Beyoncé ha encendido un cigarrillo en el escenario durante su gira Cowboy Carter. En una ocasión, arroja el cigarrillo a un piano, que se enciende artísticamente mientras interpreta "Ya Ya". Si Beyoncé lo hace, sabes que ha alcanzado la cima de la cultura.

Y estos fumadores son ampliamente celebrados. La opinión generalizada es: claro, los cigarrillos son malos, pero te hacen ver bien, como lo demuestra Lucy, quien guarda sus cigarrillos en una elegante caja plateada, quizás para enfatizar lo elegante que es el hábito, y los blande para mostrar lo atractiva que puede verse al llevarse uno a los labios sin esfuerzo.

Jared Oviatt, el creador de la cuenta de Instagram @Cigfluencers , que publica fotos de famosos fumando con glamour, me comentó que recientemente había notado un aumento en el contenido. Cuando abrió la cuenta en 2021, tuvo que buscar más para encontrar contenido.

“Al principio, me dedicaba a investigar mucho en los archivos”, dijo. “No había muchos ejemplos nuevos”. Ahora, añadió, “cada semana hay al menos una o dos personas a las que les digo: 'Bueno, eso es nuevo'”.

Oviatt creó @Cigfluencers, que cuenta con más de 68.000 seguidores, tras ver una imagen de Dua Lipa fumando. "Pensé: 'Es una locura que esta mujer tan guapa y famosa fume cigarrillos tan abiertamente en su Instagram'", comentó. Aunque Oviatt es un fumador ocasional —no fuma varios paquetes al día como Post Malone—, afirmó que el atractivo de que una persona famosa fume se reduce a la estética.

"Ese poder estelar general lo hace mucho más genial", dijo, señalando que a estas personas no parece importarles si sus dientes o sus manos están dañados por el tabaco.

Los cigarrillos también pueden ser evocadores por otras razones. En los sencillos de Rae y Lorde, fumar evoca una nostalgia. En "Headphones On", Rae canta: "Supongo que tengo que aceptar el dolor / Necesito un cigarrillo para sentirme mejor". El ritmo es alegre, pero la letra es melancólica. Un cigarrillo es una forma elegante de lidiar con la angustia existencial.

Lo mismo ocurre con "What Was That" de Lorde. Recuerda una relación pasada en la que ella y su pareja consumieron MDMA y se besaron durante horas. "Recuerdo haber dicho entonces: 'Este es el mejor cigarrillo de mi vida'", canta. "Bueno, te deseo justo así".

A Lorde le gustó ese cigarrillo, pero también le recordó el pasado.

Tanto Lorde como Rae han trabajado con la cantante a quien Oviatt atribuye el resurgimiento del tabaco: Charli XCX, la pionera del Brat Summer y una fumadora entusiasta. Incluso recibió un ramo de cigarrillos por su cumpleaños de Rosalía, otra fumadora destacada. (El ramo evocaba los cigarrillos que Mary-Kate Olsen supuestamente preparó en su boda de 2015 con Olivier Sarkozy, un detalle subversivo y muy francés).

La marca personal de Charli se ha envuelto en un hedonismo mezclado con nihilismo, propio del tabaco. En Charliland, la fiesta es ahora, las consecuencias después, o quizás nunca. Para alguien como Rae, quien en su día fue una personalidad online impecable, conocida por sus bailes en TikTok, alinearse con Charli y destacar su adicción al tabaco es una forma de liberarse de su imagen de chicle.

Estos fumadores también contrastan con las celebridades que presumen de un estilo de vida saludable y promocionan tratamientos de bienestar o batidos Erewhon. Oviatt afirmó que las celebridades pueden justificar el hábito: "Si fumo y me veo mal, bueno, en tan solo 10 años puedo hacerme un lifting facial para revertir los efectos del tabaco", afirmó Oviatt.

Esa mentalidad concuerda con la estética de "mamá fumadora" popularizada por la estrella de telerrealidad y podcaster Gabby Windey, quien se convirtió en una de las favoritas de los fans en la última temporada de "The Traitors". Windey ha explicado que sus gafas de sol extragrandes le valieron el apodo de "mamá fumadora", que poco tiene que ver con fumar cigarrillos o ser madre. En cambio, significa que simplemente parece una madre que fuma por cansancio. Pero ella ha aceptado el título, inventando lo que ella llama un " gabinete de mamá fumadora ". Su vicepresidenta, secretaria y tesorera son miembros de la franquicia "Real Housewives".

¿Tiene sentido la hilarante lógica de Windey? No. ¿Tiene sentido a nivel cósmico? Sí. Una mamá fumadora encarna la idea moderna de fumador: alguien con una dosis de despreocupación hedonista que también está un poco harto de todo lo que sucede en el mundo. (Windey se hizo viral por un monólogo sobre estar " aletargado" ).

Estos fumadores de la cultura pop son conscientes de que el hábito no es bueno para la salud. Con los dramas de época que muestran el consumo excesivo de tabaco —incluso los recientes como "El Brutalista", en los que Adrien Brody casi siempre lleva un cigarrillo encendido entre los labios—, los espectadores experimentan una pizca de ironía. Al fin y al cabo, esos personajes no tienen el mismo conocimiento de los riesgos para la salud que nosotros ahora. En "El Oso" o "Materialistas", ese no es el caso.

Nadie, por ejemplo, consideraría al atormentado chef Carmy Berzatto de "El Oso" un modelo de buena salud, mental o de otro tipo. Aun así, el actor Jeremy Allen White usa los cigarrillos de Carmy para enfatizar tanto su atractivo —esos brazos sí que están a la vista— como su tristeza.

Lucy, en "Materialistas" de Celine Song, también tiene un vacío en el corazón que el tabaco llena. Trabaja para clientes adinerados, intentando que se sientan bien consigo mismos, aun cuando es consciente de las injusticias del mercado de las citas. Su cigarrillo simboliza su hastío. Pero también representa algo poderoso para Lucy. Le da una ventaja que puede usar en sus interacciones.

Poder es también lo que Beyoncé proyecta cuando fuma en el escenario durante "Ya Ya", una canción en la que proclama: "Solo quiero menear el trasero", al tiempo que critica con insistencia el sueño americano. Y quizás esa sea la razón fundamental del resurgimiento del cigarrillo: el deseo de quemarlo, pulmones y todo.