El ejército yemení declaró el jueves que los hutíes, una milicia respaldada por Irán, habían atacado a las fuerzas armadas del gobierno reconocido internacionalmente en dos provincias, una escalada que amenaza con reavivar la guerra civil que asola Yemen desde hace tiempo.
Los hutíes atacaron “varios campamentos y unidades de las Fuerzas Armadas desplegadas en las provincias de Marib y Hadramout”, según un comunicado publicado en redes sociales por el Ministerio de Defensa yemení. El ejército informó de bajas mortales y heridos, pero no precisó la cifra exacta. Medios locales reportaron decenas de fallecidos.
Horas después del ataque, un portavoz militar hutí, Yahya Saree, dijo que el grupo había lanzado "un gran número de drones y misiles balísticos" contra campamentos militares yemeníes en Marib y Hadramout, dos provincias ricas en petróleo controladas por el gobierno.
El señor Saree afirmó que el grupo había lanzado el ataque tras haber "vigilado una gran movilización militar saudí" que "pretendía intensificar el conflicto" contra ellos.
El Ministerio de Defensa yemení afirmó que tomaría represalias contra los hutíes "en el momento y lugar oportunos".
Arabia Saudita lidera una coalición militar en Yemen desde 2015 para derrocar a los hutíes y restaurar el gobierno reconocido internacionalmente, después de que la milicia tomara el control de la capital, Saná. La coalición liderada por Arabia Saudita no hizo comentarios públicos sobre el ataque del jueves.
La guerra civil en Yemen causó la muerte de cientos de miles de personas, no solo por la violencia directa, sino también por el hambre y las enfermedades derivadas del conflicto. En 2022, el gobierno y los hutíes acordaron un frágil alto el fuego , y Arabia Saudita redujo su extensa campaña de bombardeos en Yemen.
La última ronda de combates ha suscitado temores de que la tregua esté cerca de desmoronarse, tras meses de crecientes tensiones y escaramuzas terrestres intermitentes entre las fuerzas gubernamentales y las hutíes.
Los hutíes también se han enfrentado a Arabia Saudí en las últimas semanas y el mes pasado declararon un bloqueo al transporte marítimo de petróleo saudí en el Mar Rojo, disparando contra buques mercantes que pasaban por la zona. El jueves, el Sr. Saree advirtió al gobierno saudí que “sufrirá las consecuencias de cualquier escalada”.
Si bien en el pasado los hutíes actuaron en apoyo de su principal aliado, Irán, también tienen sus propias razones para intensificar ahora los ataques contra Arabia Saudí, según los investigadores que estudian al grupo.
Durante la última década, los hutíes han afianzado su control sobre el norte del país, dividiendo de facto Yemen en dos estados. Los analistas afirman que el grupo ahora parece buscar consolidar su control sobre Yemen y sus recursos petroleros, convencidos de que tienen poco que perder tras años de estancamiento político desde el alto el fuego.
La provincia de Marib, donde las fuerzas armadas fueron atacadas el jueves, es uno de los últimos bastiones del gobierno yemení en el norte.
Situada al este de la capital, Saná, alberga la mayor concentración de desplazados del país, quienes huyeron de los combates a lo largo de los años. La semana pasada, las autoridades yemeníes declararon el estado de emergencia en Marib para hacer frente a un brote mortal de sarampión.
Hadramaut, que también fue atacada por los hutíes, alberga gran parte de las modestas reservas de petróleo de Yemen, que han sido una fuente clave de financiación para el asediado gobierno.
