Mientras los republicanos se enfrentaban a una derrota aplastante a nivel nacional en las elecciones de mitad de mandato el martes, los simpatizantes salían en masa de un salón de actos de Dallas donde habían esperado brindar por la victoria del candidato al Senado Ken Paxton, uno de los favoritos del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
En el bar del hotel, Michael Little, un empresario de 59 años que ha votado tres veces a Trump, contemplaba la imagen del Presidente en una pantalla de televisión.
"La gente está enfadada con Trump. Trump nos ha salido caro", afirmó, reflejando un sentimiento que se extiende por el movimiento "Make America Great Again" (Hagamos grande de nuevo a Estados Unidos) del Presidente tras la peor derrota electoral del Partido Republicano en décadas.
En toda la coalición, algunos simpatizantes que en su día consideraban a Trump el mayor activo de MAGA están empezando a preguntarse si se ha convertido en su mayor lastre.
Las derrotas supusieron algo más que un rechazo a Trump. Fueron un referéndum sobre el movimiento político y cultural que él mismo construyó.
Una fuerza determinante que comenzó como un eslogan de campaña durante la carrera presidencial de Trump en 2016 se enfrenta ahora a un ajuste de cuentas potencialmente existencial después de que los votantes, desilusionados por el aumento vertiginoso de los precios del combustible, la guerra con Irán y la corrupción en Washington, otorgaran a los demócratas mayorías decisivas en el Congreso.
La primera respuesta importante de Trump a las elecciones fue el viernes. En lugar de cambiar de rumbo, se reafirmó en los principios fundamentales del movimiento. Ascendió a jefe de gabinete a Stephen Miller -gran artífice de la política de mano dura del Gobierno en materia de inmigración-, en sustitución de Susie Wiles, considerada una fuerza estabilizadora dentro de una Casa Blanca a menudo caótica.
La medida fue celebrada por algunos de los "influencers" más fervientes de MAGA, que la vieron como un retorno a la agenda antiinmigración que constituye las raíces del movimiento.
"Justo la energía que necesitamos", publicó el influencer de derecha Benny Johnson en la red social X para sus 4.1 millones de seguidores.
"Una jugada acertada. Es la hora de Miller".
La Casa Blanca no respondió directamente a las preguntas sobre por qué perdieron los republicanos, la derrota de los candidatos que se sumaron a las falsas afirmaciones de Trump sobre las elecciones de 2020, o hacia dónde se dirige ahora el movimiento MAGA.
En su lugar, se remitió a las declaraciones de Trump del miércoles, cuando afirmó que "si yo hubiera sido candidato, habríamos ganado".
También dijo que era "en gran medida cierto" que la guerra con Irán pasó factura a los republicanos porque "hizo subir el precio de la gasolina", pero aseguró que volvería a hacerlo.
Durante casi una década, el movimiento MAGA ha remodelado el Partido Republicano y ha transformado los debates nacionales en asuntos como el comercio, la inmigración, la raza y el género.
Colocó a sus partidarios en todas las agencias federales, endureció la política de inmigración y presionó a empresas e instituciones públicas para que se retractaran de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Asimismo, sobrevivió a las repercusiones del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio e impulsó el regreso de Trump a la Casa Blanca.
En su segundo mandato, MAGA ya no era una facción del Partido Republicano; era el partido.
Ahora, la aplastante victoria de los demócratas ha obligado al movimiento a enfrentarse a una pregunta inesperada: ¿se ha acabado el MAGA? Las entrevistas con más de una docena de activistas de MAGA, influencers, estrategas del partido, líderes nacionalistas cristianos e investigadores que siguen de cerca la política de la derecha, junto con un análisis de las publicaciones y los podcasts de los seguidores de MAGA desde el martes, muestran un movimiento que vuelve su ira contra sí mismo.
Las acusaciones de "elección robada" que han impulsado al MAGA desde que el demócrata Joe Biden derrotara a Trump en las presidenciales de 2020 se han acallado en su mayor parte.
En su lugar, los seguidores culpan a los líderes republicanos y a los asesores de Trump -y, en algunos casos, al propio Presidente- por las promesas incumplidas sobre el costo de la vida, la guerra con Irán y la decisión del Gobierno de censurar u ocultar partes importantes de los expedientes sobre el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Las facciones de MAGA tampoco se ponen de acuerdo sobre qué hacer a partir de ahora.
Algunos quieren volver a los principios populistas y nacionalistas. Otros quieren un movimiento menos ligado a una sola persona. Y una minoría muy activa afirma que ya está muerto.
"Tenemos que reconstruirnos", dijo Steve Bannon, destacado defensor del MAGA, podcaster y ex asesor de Trump en la Casa Blanca. Instó al partido a redoblar la apuesta por una agenda populista y nacionalista agresiva y elogió a Trump por ascender a Miller.
"El nombramiento de Miller como jefe de gabinete respalda mi argumento. No hay ningún defensor del MAGA más acérrimo que Stephen", señaló.
Mientras los foros de Internet pro-Trump asimilan los resultados, una parte notable de los que se autodenominan leales al MAGA -más del 20 por ciento- planteó dudas sobre el liderazgo y la dirección del movimiento, según un análisis del tráfico en redes sociales realizado para Reuters por PeakMetrics, una empresa de inteligencia de datos.
Cerca de la mitad del grupo sigue apoyando el movimiento MAGA, pero ya no respalda a Trump como su líder. La otra mitad sigue leal al Mandatario, pero se muestra crítica con él.
El análisis se basó en 12 mil 850 publicaciones extraídas de un total de 4.6 millones de comentarios relacionados con Trump en la red social de X y Reddit, desde las 21:00 horas del día de las elecciones hasta las 20:00 horas de la noche siguiente.
Se constató una amplia preocupación entre los partidarios de MAGA según se perfilaban los resultados.
De las publicaciones que atribuían la culpa de la derrota, casi un tercio dijo que las preocupaciones sobre la guerra con Irán y la influencia de Israel en la política estadounidense habían eclipsado el mensaje de Trump.
Una cuarta parte afirmó que los republicanos que no estaban plenamente comprometidos con la agenda MAGA habían socavado el movimiento.
Los resultados dejaron a Trump frente a amplias mayorías demócratas en ambas cámaras del Congreso. Los demócratas podrían ocupar hasta 56 de los 100 escaños del Senado, más que suficientes para bloquear a sus candidatos judiciales.
También ocuparán las gobernaciones en los siete estados clave que Trump ganó en 2024, y arrasaron en todas las elecciones estatales de Texas, que no respalda a un demócrata para la presidencia desde 1976.
Algunos republicanos destacados, que desde hace tiempo desconfían de una base de MAGA que castiga la disidencia, han comenzado a criticar abiertamente a Trump.
El senador por Wisconsin Ron Johnson afirmó ayer que la corrupción está presente en "todos los poderes del Estado", incluyendo, "me entristece decirlo, dentro de la Administración Trump".
Citó a Calley Means, una ex asesora de la Casa Blanca que declaró el viernes en el podcast "The Joe Rogan Experience" que los principales asesores de Trump favorecían a intereses especiales y bloqueaban políticas populares entre el movimiento "Make America Healthy Again" de Trump.
Los votantes "esperaban que drenáramos el pantano, pero parece que el pantano ha ganado", comentó Johnson en Fox News.
Al ser preguntada sobre las declaraciones de Johnson y las acusaciones de Means, la portavoz de la Casa Blanca Allison Schuster no se pronunció sobre las acusaciones de corrupción y afirmó que Trump "logró avances increíbles para hacer que Estados Unidos vuelva a estar sano".
Hoy, el legislador republicano por Indiana Marlin Stutzman, que logró la reelección pese a las derrotas de su partido, calificó el ascenso de Miller como un "grave error".
"No se asciende a quienes estaban al mando. Aquí, en el Medio Oeste, la gente no le tiene simpatía. No les gusta su tono", afirmó a CNN sobre Miller.
La derrotas electoral ha acallado uno de los lemas más repetidos de MAGA: desde el martes, las conversaciones sobre el fraude electoral han desaparecido prácticamente por completo entre los influencers de la derecha.
Fox News, una cadena de cable que durante mucho tiempo ha sido una plataforma clave para las voces del movimiento MAGA, experimentó un fuerte descenso en su audiencia antes de los comicios, con una caída del 27 por ciento en su audiencia total diurna en octubre respecto al año anterior, según Nielsen, la empresa de medición de audiencias.
En un comunicado a Reuters, Fox afirmó que atrajo a más espectadores que sus rivales de noticias por cable la noche de las elecciones.
"FOX News ha sido la cadena número uno en noticias por cable durante un cuarto de siglo", indicó la cadena.
Algunos influencers destacados de la derecha culparon a los asesores del presidente o a los legisladores republicanos -pero rara vez al propio Trump- por ignorar las principales preocupaciones de los votantes.
En publicaciones, emisiones en línea y entrevistas con Reuters, muchos achacaron el resultado a la insatisfacción con la economía, aunque discreparon sobre otras razones que explicaran los resultados.
No fue solo la incapacidad de abordar la asequibilidad lo que "aplastó" a los republicanos, según Ben Shapiro, cofundador del sitio web conservador Daily Wire, en su programa del miércoles.
"Si hablamos de una catástrofe electoral -una derrota aplastante como la que vimos anoche-, se necesitan más ingredientes. Estos son los otros ingredientes: el caos y la corrupción", comentó.
Laura Loomer, una influencer cercana a Trump, escribió en X: "Estados Unidos se ha acabado y el sueño americano ha muerto".
