Han pasado seis semanas desde que Kelsey Pfendler, guía de rafting en el Gran Cañón, botó su bote de remos de 6,4 metros (21 pies) desde las escarpadas costas del centro de California hacia el Océano Pacífico.

A última hora del viernes por la noche, tras recorrer más de 2300 millas y 43 días, atracó en el puerto de Ala Wai en Honolulu, atracó su barco y volvió a pisar tierra firme, batiendo varios récords en el proceso.

La Sra. Pfendler, de 32 años, fue recibida como una heroína por cientos de admiradores que la esperaban en el puerto. Miles más la felicitaron en las redes sociales, donde ha estado publicando videos diarios que documentan su progreso.

Según datos de la Ocean Rowing Society International , parece ser la primera mujer estadounidense en haber remado con éxito en solitario desde California hasta Hawái, además de ser la persona más joven y la más rápida en haber completado esa ruta sin ayuda.

Su tiempo final fue de 43 días, 17 horas, 55 minutos y 59 segundos, escribió en las redes sociales .

La segunda mujer más rápida en completar la misma ruta en solitario y sin ayuda tardó poco más de 86 días. Lo logró en 2020.

“Todos teníamos las linternas de nuestros teléfonos encendidas, guiándola hacia el puerto, como si fuéramos estrellas guía”, dijo Sarah Maune, de 33 años, creadora de contenido que publica videos de cocina bajo el nombre de Sarah Kraffty y cuyo viaje de vacaciones a Hawái coincidió con la llegada de la Sra. Pfendler. “Todos coreábamos su nombre”.

La Sra. Maune añadió: “Seguí su trayectoria en las redes sociales desde el principio, así que sabía que tenía que estar allí en persona. Fue increíble presenciarlo”.

La Sra. Pfendler, que no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios, ha sido guía profesional de rafting desde que cumplió 18 años y ahora dirige excursiones por el río Colorado en el Gran Cañón, según su sitio web .

Convirtió su expedición en un movimiento en línea, acumulando cientos de miles de seguidores que sintonizaban las actualizaciones de vídeo diarias que grababa desde su barco.

Los vídeos de su expedición de remo la muestran haciendo de todo, desde nadar en el océano hasta hablar sobre el estrés psicológico de los deportes de alta resistencia.

El 6 de junio , demostró cómo transforma el agua de mar en agua potable. El 10 de junio , explicó cómo se esforzaba por remar todas las noches hasta las 4 de la mañana, durmiendo apenas dos horas y media. El 16 de junio , lavó la ropa en el barco, colgándola en tendederos improvisados.

“Completar una travesía oceánica a remo es un logro enorme, y batir un récord de velocidad es otro logro enorme además de eso”, dijo Fiann Paul, remero oceánico poseedor de récords y presidente de la Ocean Rowing Society International, que evalúa los logros de remo oceánico para los Guinness World Records.

El Sr. Paul dijo que, si bien los récords aún no eran oficiales, los datos de su sociedad indicaban que la travesía a remo de la Sra. Pfendler fue la más rápida completada en solitario y sin asistencia en la ruta del Pacífico Central que ella tomó, y que fue la persona más joven en haberla completado en solitario.

Añadió que otros remeros, incluso más jóvenes, han completado rutas más largas a través de todo el océano Pacífico. También señaló que los distintos remeros utilizan diferentes tipos de embarcaciones diseñadas para diferentes velocidades, lo que puede dificultar la comparación de récords.

Duncan Roy, entrenador de remo oceánico que en 2020 circunnavegó Gran Bretaña en la embarcación actual de la Sra. Pfendler, llamada Lily, dijo que el logro de la Sra. Pfendler es "realmente especial" y que es "una gran embajadora" del remo oceánico.

“Todo el mundo en este deporte ha estado hablando de ella y siguiendo su trayectoria”, dijo. “Tener la capacidad cognitiva para brindar esas actualizaciones y contar la historia es extraordinario”.

Neil Bergenroth, otro entrenador de remo oceánico, calificó la hazaña de la Sra. Pfendler como "una proeza increíble, tanto física como mentalmente".

“Se trata de encontrar el equilibrio entre cuánto duermo y cuánto sigo remando”, dijo Bergenroth, quien pasó dos años y medio entrenando a un irlandés que este año ganó una regata de remo de 4800 kilómetros a través del océano Atlántico. “Es algo muy diferente a las pruebas olímpicas, que duran cinco o seis minutos”.