Periodistas e investigadores pasarán los próximos meses escudriñando los archivos de Epstein en busca de más conductas delictivas o un nuevo giro conspirativo. Pero una verdad ya ha emergido.

Con minucioso detalle, los documentos revelan las actividades, antaño furtivas, de una élite irresponsable, compuesta en gran parte por hombres ricos y poderosos del mundo empresarial, político, académico y del espectáculo. Las páginas cuentan la historia de un criminal atroz que se vio favorecido por la clase dominante en la que se movía, todo porque tenía cosas que ofrecerles: dinero, contactos, cenas suntuosas, un avión privado, una isla aislada y, en algunos casos, sexo.

Esa historia de impunidad es aún más indignante ahora, en medio de la creciente ira populista y la creciente desigualdad. Las travesuras caligulas de Jeffrey Epstein y sus amigos ocurrieron durante las dos décadas que presenciaron el declive del sector manufacturero estadounidense y la crisis de las hipotecas subprime, en la que millones de estadounidenses perdieron sus hogares.

Si el objetivo del Sr. Epstein era construir un muro de protección alrededor de sus abusos rodeándose de personas con buenos contactos, al final fracasó. Pero tanto antes como después de ser procesado por abuso de niñas, su correspondencia describía una red de personas cuyas vidas de alto vuelo contradecían las dificultades de los estadounidenses comunes. Y en el centro de esa red se encontraba un depredador sexual que parecía estar en la cima del mundo.

“Hemos escuchado mucho sobre el escándalo de Epstein en los últimos años”, dijo Nicole Hemmer, profesora de historia en la Universidad de Vanderbilt que escribe con frecuencia sobre cultura política. “Y, sin embargo, la gente parece sorprendida por el alcance de la complicidad de la élite en su mundo. Es un nivel de corrupción que el público ahora está viendo plenamente.”

En 2002, el Sr. Epstein recibió al ex presidente Bill Clinton y al actor Kevin Spacey en una gira por países africanos a bordo de su jet privado.

Su talento para el entretenimiento atrajo el interés de uno de los hombres más ricos del mundo, Elon Musk, quien le envió un correo electrónico al Sr. Epstein en 2012 para preguntarle: "¿Qué día/noche será la fiesta más alocada en tu isla?" (El Sr. Musk ha declarado en redes sociales que "tuvo muy poca correspondencia con Epstein y rechazó repetidas invitaciones para ir a su isla").

Por supuesto, estaba su amistad con Donald J. Trump

Y les hizo favores y se codeó con Woody Allen; Noam Chomsky, el lingüista e intelectual; Kenneth W. Starr, el fiscal independiente en la investigación de Clinton; Kathryn Ruemmler, ex asesora de la Casa Blanca de Obama que el jueves por la noche renunció como asesora general de Goldman Sachs en medio del escrutinio de sus vínculos con el Sr. Epstein; Stephen K. Bannon, uno de los principales aliados políticos del presidente Trump; Deepak Chopra, el gurú de la Nueva Era; el productor de cine Barry Josephson; Lawrence H. Summers, ex presidente de Harvard y ex secretario del Tesoro; Andrew Mountbatten-Windsor, el ex príncipe Andrés; Sarah Ferguson, ex duquesa de York; la princesa heredera Mette-Marit de Noruega; y una cabalgata de titanes financieros.

James E. Staley, quien recientemente renunció como director ejecutivo de Barclays a raíz de las acusaciones sobre sus vínculos con el Sr. Epstein, le envió un correo electrónico al Sr. Epstein en 2014 para sugerir que era poco probable que los estadounidenses de casta superior como ellos se enfrentaran alguna vez a un levantamiento populista como las protestas que tenían lugar en Brasil en ese momento

Señalando los anuncios del Super Bowl de ese año, el Sr. Staley escribió: «Todo gira en torno a negros modernos en coches modernos con mujeres blancas. El grupo que debería estar en las calles ha sido comprado. Por Jay-Z».

La naturaleza impactante de algunas de las revelaciones, combinada con la prominencia y el estatus de aquellos en la órbita del Sr. Epstein, no ha hecho nada para acallar las teorías de conspiración que su comportamiento generó y que tanto la derecha como la izquierda han tratado de utilizar como arma para obtener ventajas políticas. En todo caso, la avalancha de nuevos detalles se ha convertido en una nueva especulación febril con poca o ninguna base fáctica

En 2014, el Sr. Epstein recibió un correo electrónico de un socio cuyo nombre ha sido omitido, que decía: «Gracias por una noche divertida... tu hija pequeña se portó un poco mal». En otro correo electrónico, el Sr. Epstein le indicó a un destinatario, cuyo nombre también ha sido omitido, que comprara varios juguetes sexuales, y añadió: «Quiero que hables de la forma más sucia, vulgar e imaginativa posible... Te liberará la mente. Es como un estornudo mental».

En 2009, el Sr. Epstein le escribió a otro destinatario no revelado, identificado el miércoles en una audiencia en la Cámara como Sultán Ahmed bin Sulayem, un poderoso empresario emiratí: "¿Dónde estás? ¿Estás bien? Me encantó el video de la tortura".

A falta de contexto, estos mensajes están sujetos a especulaciones sobre su significado y brindan nuevas oportunidades para aquellos que intentan llamar la atención sobre sí mismos y sus opiniones.

Un asistente del Sr. Epstein le escribió en 2011: “Te pedí cocos tiernos y dulces de Tailandia y acaban de llegar… solo para que no tengas que beber jugos de esas cosas viejas y peludas”.

Subrayando cómo incluso lo aparentemente mundano puede convertirse en algo potencialmente conspirativo, las frecuentes referencias a la pizza han revitalizado la desacreditada teoría conspirativa del "Pizzagate" de 2016, en la que se decía que destacados demócratas torturaban y violaban a menores en el sótano de un restaurante de Washington. El hecho de que los lugares y personajes de Pizzagate sean casi completamente diferentes a los que aparecen en los archivos de Epstein no ha impedido que algunos insistan en que existe una conexión.

En un intercambio de correos electrónicos en 2018, el urólogo del Sr. Epstein, el Dr. Harry Fisch, le informó que «tiene repuestos disponibles» y que «después de usarlos, lávese las manos y vayamos por pizza y refresco de uva», una combinación peculiar utilizada en varios correos electrónicos entre los dos hombres que, según escribió el Dr. Fisch, «nadie más puede entender». (El Dr. Fisch no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico).

“Fue este intercambio”, dijo el podcaster de derecha Tucker Carlson en su programa del viernes, “lo que nos hizo pensar: 'Un momento. Quizás la conspiración sobre el Pizzagate, desacreditada hace tiempo, no se haya desmentido, y quizás alguien debería analizarla más a fondo'”.

La Sra. Hemmer, profesora de Vanderbilt, dijo que la naturaleza oscura de la vida del Sr. Epstein, sumada a la producción desordenada de los documentos por parte de la administración Trump, "seguramente reforzaría un montón de teorías conspirativas".

Por ejemplo, registros de video recientemente publicados del ala de la prisión donde fue encontrado muerto el Sr. Epstein sugieren que una figura humana no contabilizada previamente en los registros se movía en dirección general a la celda del Sr. Epstein a última hora de esa noche.

Esto ha llevado a algunos investigadores de internet a concluir que el Sr. Epstein, cuya muerte bajo custodia federal en 2019 se consideró un suicidio, podría haber sido asesinado. Otros han especulado que podría no estar muerto, dado que el Sr. Epstein declaró en una declaración jurada en 2017 que tenía un tatuaje de alambre de púas en el bíceps izquierdo, pero dicho tatuaje no es visible en la foto de su cuerpo publicada recientemente.

El representante Ro Khanna, demócrata de California que trabajó con Marjorie Taylor Greene, ex congresista republicana, y el representante Thomas Massie, republicano de Kentucky, para aprobar una legislación que obligara a la publicación de los documentos, desestimó las teorías de conspiración.

Pero, dijo en una entrevista, “debemos preguntarnos cómo hemos producido una élite tan inmadura, imprudente y arrogante”.

La Sra. Greene, quien perdió el favor del Sr. Trump por exigir repetidamente la publicación de los archivos de Epstein, dijo que se sentía reivindicada por el comportamiento de la clase gobernante masculina que estos archivos expusieron. "Los archivos nos ofrecen una mirada al interior de un mundo que todos creíamos que existía", dijo. "Y a todos nos llamaron teóricos de la conspiración por decirlo".

Si bien la notable red de conexiones del Sr. Epstein sugiere para algunos que era un titiritero que dirigía las decisiones de una camarilla de élites, esa misma red ofrece al menos alguna prueba de lo contrario. El Sr. Epstein consideraba amigos a presidentes y miembros del gabinete, pero su influencia en la formulación de políticas estadounidenses fue insignificante.

Sus amigos en los medios no eran editores de periódicos ni directores ejecutivos de cadenas de televisión, sino aquellos que estaban más abajo en la cadena alimentaria, entre ellos el autor Michael Wolff y un periodista financiero del New York Times, Landon Thomas Jr., quien dejó el periódico después de admitir que había solicitado dinero al Sr. Epstein para una organización benéfica personal.

Notablemente ausentes de su círculo estaban los fiscales federales, jueces o figuras policiales que podrían haberle permitido escapar de la justicia

Finalmente, el Sr. Epstein fue arrestado, acusado de graves delitos sexuales y falleció en prisión mientras esperaba el juicio. Su cómplice, Ghislaine Maxwell, también permanece en prisión.

Aun así, eso dista mucho de ser un ajuste de cuentas completo, dijo la Sra. Greene. Señaló que ninguno de los amigos o socios varones del Sr. Epstein había sido encarcelado por su comportamiento. "¿Y ahora el gobierno dice que es hora de pasar página?", preguntó. "No he oído a ninguna de las víctimas decir eso".