El viernes, las autoridades federales de salud pública advirtieron sobre los riesgos de consumir o servir brotes de alfalfa de una empresa con sede en Minnesota, después de que decenas de personas enfermaran en todo Estados Unidos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están investigando un brote de E. coli y salmonela relacionado con brotes de alfalfa. Los investigadores vincularon los casos con Everything Sprouts, y la compañía retiró voluntariamente algunos de sus productos. Los productos contaminados se vendieron bajo las marcas Everything Sprouts y Calco.
Según la FDA y los CDC, los casos involucran múltiples cepas de E. coli y un solo tipo de salmonela. Al menos 55 personas en 15 estados se han enfermado y cuatro fueron hospitalizadas, informó la FDA.
Entre el 31 de mayo y el 8 de agosto, 46 personas se infectaron con E. coli, siete con salmonela y dos con ambas, según informó el CDC. La mayoría de los casos se registraron en Minnesota y Wisconsin.
El brote se produce después de que decenas de miles de personas enfermaran de ciclosporiasis este verano tras consumir lechuga iceberg contaminada. Un brote de salmonela relacionado con los jalapeños también enfermó al menos a 345 personas en 47 estados.
Los síntomas de la infección por E. coli y salmonela incluyen diarrea y fiebre. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, los adultos mayores y los niños menores de 5 años tienen más probabilidades de sufrir infecciones graves por salmonela, según informaron funcionarios de la FDA.
Everything Sprouts declaró en un comunicado que los minoristas y distribuidores externos deben desechar los productos de alfalfa de la compañía.
“Seguimos colaborando estrechamente con los funcionarios de salud pública para investigar el origen de este posible problema y proporcionaremos actualizaciones a medida que estén disponibles”, decía el comunicado.
Los CDC aconsejaron desechar los brotes y limpiar cualquier superficie que pudieran haber tocado.
Se está investigando la causa del brote, pero, por lo general, los brotes de alfalfa crecen en condiciones que pueden proporcionar un caldo de cultivo fértil para los patógenos, según los expertos.
Que estuvieran implicadas múltiples cepas de E. coli es "inusual, pero no sin precedentes", dijo Don Schaffner, jefe del departamento de ciencia de los alimentos de la Universidad de Rutgers.
