Durante varios años, muchos pastores de todo el país han notado que jóvenes adultos, especialmente hombres, llenan sus iglesias. Los líderes han dado la bienvenida a estos nuevos feligreses, aunque su llegada haya permanecido en cierto modo un misterio.

Una nueva encuesta de Gallup refuerza esos informes anecdóticos. El sondeo revela un marcado aumento en el porcentaje de hombres menores de 30 años que afirman que la religión es "muy importante" para ellos: 42 por ciento en 2025, frente al 28 por ciento en 2023.

Académicos, activistas y líderes religiosos han debatido acaloradamente sobre la realidad y la perdurabilidad de este fenómeno . Algunos lo han descartado como un hecho aislado, mientras que otros lo han celebrado como un renacimiento espiritual.

La encuesta de Gallup, que combinó datos de sondeos de varios años, parece confirmar que los hombres jóvenes se están volviendo más religiosos. Sin embargo, ha revelado que la religión está perdiendo importancia entre las mujeres jóvenes, lo que amplía una sorprendente brecha de género entre los jóvenes adultos. Durante décadas, las encuestas han demostrado que las mujeres son sistemáticamente más religiosas que sus pares masculinos.

Durante su adolescencia, viviendo en las afueras de Houston, Mason Gubser se sintió cada vez más desilusionado por una vida que parecía girar en torno a estar pendiente del teléfono móvil.

“Tengo todo el entretenimiento a mi alcance, pero no me satisface”, dijo el Sr. Gubser. “Quería algo nuevo, algo tradicional y algo que me pareciera sagrado”.

Encontró lo que buscaba en el centro católico del campus de la Universidad Texas A&M, donde estudia ingeniería petrolera. Ahora, a sus 21 años, el Sr. Gubser es católico confirmado desde hace dos años y está comprometido para casarse. Asiste a misa una o dos veces por semana.

“Lo que realmente buscaba, y sigo buscando, era un propósito”, dijo. “La iglesia sin duda me lo proporciona”.

No es el único. Las diócesis católicas de todo el país están registrando una afluencia de personas que se unen a la iglesia. La asistencia y la membresía en muchas iglesias ortodoxas también están aumentando, un cambio impulsado en gran medida por hombres jóvenes . Las ventas de Biblias se están disparando .

El año pasado, una importante encuesta nacional del Pew Research Center reveló que la población cristiana en Estados Unidos se había estabilizado recientemente tras un largo período de declive, en parte gracias a los adultos jóvenes. Los adultos nacidos entre 2000 y 2006 —el grupo de edad más joven incluido en la encuesta— no mostraron una menor probabilidad de identificarse como religiosos que los del grupo inmediatamente superior.

La nueva encuesta de Gallup también sugiere que el descenso de la religiosidad en Estados Unidos parece estar estabilizándose. (La encuesta no desglosó esta información por tradición religiosa).

La encuesta también reveló que las mujeres jóvenes, de entre 18 y 29 años, son ahora, con diferencia, el grupo de edad menos religioso. Tienen menos de la mitad de probabilidades que las mujeres mayores de 65 años de afirmar que la religión es muy importante en sus vidas.

La brecha de género inversa entre los adultos jóvenes es "un hallazgo histórico muy significativo", dijo Frank Newport, encuestador de Gallup y uno de los autores del estudio.

“Uno de los hallazgos más duraderos y aparentemente permanentes en el estudio de la religión, que se remonta a la década de 1950, fue que las mujeres eran más religiosas que los hombres”, añadió el Sr. Newport.

Las razones de la creciente brecha de género son complejas, pero esta división refleja una división similar en sus posturas políticas. La identidad cristiana, en particular, se ha asociado cada vez más con creencias políticas de derecha.

Bailie Gregory se crio en una iglesia evangélica conservadora donde su padre trabajaba como músico. De adulta, se unió a una denominación más progresista y se matriculó en el seminario para dedicarse al pastorado. Sin embargo, con el tiempo se dio cuenta de que ya no se sentía a gusto en la iglesia, en parte debido a las experiencias en las que se sentía sutilmente rechazada por ser una persona con discapacidad.

“No me veo reflejada en la iglesia; no veo en la iglesia las cosas que disfruto”, dijo la Sra. Gregory, de 36 años, que ahora vive en Baltimore.

Ella todavía se considera cristiana, pero rara vez asiste a misa últimamente. Comentó que muchas de sus amigas que se involucraron más en política en los últimos años siguieron una trayectoria similar.

La encuesta sugiere que gran parte del aumento de la religiosidad se concentra entre los republicanos.

Más de la mitad de los jóvenes republicanos, tanto hombres como mujeres, afirman asistir a servicios religiosos al menos mensualmente, lo que representa un aumento con respecto a los últimos años. Si bien las cifras para los demócratas son mucho menores, la asistencia religiosa de los jóvenes varones de este grupo también ha aumentado ligeramente desde 2023. Las jóvenes demócratas fueron el único grupo que no experimentó un aumento en la asistencia religiosa.

La situación general de la religión en Estados Unidos sigue siendo de continuo declive. Algunos expertos cuestionan la afirmación de que el país esté experimentando un renacimiento espiritual que pudiera modificar significativamente esta tendencia. Los jóvenes de hoy tienen muchas menos probabilidades de identificarse como cristianos que la generación de sus abuelos. Además, según Pew, más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses —el 28 %— no se identifican con ninguna religión.