El lunes, la Corte Suprema levantó la orden de un juez federal que prohibía a los agentes del gobierno realizar detenciones indiscriminadas relacionadas con la inmigración en el área de Los Ángeles, lo que los demandantes calificaron de “flagrante perfil racial”.
La breve orden del tribunal no estaba firmada ni exponía sus motivos. No es la última palabra en el caso, que está pendiente ante un tribunal federal de apelaciones y podría llegar de nuevo a los jueces.
Los tres miembros liberales del tribunal disintieron.
“No deberíamos tener que vivir en un país donde el gobierno puede detener a cualquiera que parezca latino, hable español y parezca tener un trabajo mal pagado”, escribió la jueza Sonia Sotomayor, acompañada por los jueces Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
“En lugar de quedarnos de brazos cruzados mientras se pierden nuestras libertades constitucionales”, añadió la jueza Sotomayor, “disiento”.
El fallo de la corte permite por ahora lo que los críticos dicen son patrullas itinerantes de agentes enmascarados que violan rutinariamente la Cuarta Enmienda y lo que los partidarios dicen que es un esfuerzo vigoroso pero legal para hacer cumplir las leyes de inmigración del país.
La falta de explicación de la mayoría sobre el fallo dificulta determinar si su razonamiento se aplica a nivel nacional o se limita al área de Los Ángeles, donde la administración ha señalado que los problemas derivados de la inmigración ilegal son especialmente graves. Sin embargo, caben pocas dudas de que el fallo tendrá el efecto práctico de reforzar aún más los inflexibles esfuerzos de la administración por deportar a los inmigrantes no autorizados en todo el país.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que esperaba que el fallo tuviera consecuencias radicales.
"Quiero que toda la nación me escuche cuando digo que esto no es sólo un ataque contra la gente de Los Ángeles, es un ataque contra cada persona en cada ciudad de este país", dijo en un comunicado.
Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, dijo en un comunicado que el fallo fue "una victoria para la seguridad de los californianos y el estado de derecho", y agregó que "la aplicación de la ley del DHS no se verá frenada y continuará arrestando y deportando a los asesinos, violadores, pandilleros y otros inmigrantes ilegales criminales a los que Karen Bass continúa dando refugio".
Las agresivas operaciones de cumplimiento de la ley en Los Ángeles, incluidos encuentros capturados en video que parecían ser redadas de hispanos al azar por parte de agentes armados, se han convertido en un punto de conflicto, desencadenando protestas y enfrentamientos en la zona.
Grupos de derechos civiles y varias personas presentaron una demanda, acusando a la administración de redadas inconstitucionales en las que miles de personas fueron arrestadas. Describieron los encuentros en la demanda como "operaciones migratorias indiscriminadas" que detuvieron a miles de jornaleros, trabajadores de lavaderos de autos, trabajadores agrícolas, cuidadores y otros.
“Agentes federales no identificados se acercan o apartan repentinamente y con una demostración de fuerza a individuos de piel morena”, dice la denuncia, “y los obligan a responder preguntas sobre quiénes son y de dónde vienen”, violando la prohibición de la Cuarta Enmienda de realizar registros e incautaciones irrazonables.
En respuesta a la demanda, la jueza Maame E. Frimpong, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Central de California, impuso restricciones significativas a los esfuerzos del presidente Trump para aumentar los arrestos de inmigrantes para cumplir su promesa de deportaciones masivas.
La jueza Frimpong ordenó a los agentes no confiar en varios factores , solos o en combinación, para decidir a quién detener e interrogar en su distrito judicial, que incluye Los Ángeles y áreas circundantes.
Los factores fueron raza o etnicidad; hablar español o inglés con acento; presencia en un lugar particular, como un sitio jornalero o agrícola; o realizar un tipo particular de trabajo.
En una extensa opinión concurrente, el juez Brett M. Kavanaugh, el único miembro de la mayoría que ofreció una explicación del fallo del tribunal, dijo que las realidades demográficas justificaban las acciones de los agentes de Inmigración y Control de Aduanas.
