En la esquina noroeste del estado de Washington, el viernes por la mañana, las autoridades emitieron un boletín general de lo más inusual, o mejor dicho, un APBee.

En la alerta pública dijeron que había 250 millones de fugitivos en libertad.

Un camión con remolque que transportaba 70.000 libras de colmenas polinizadoras y abejas volcó en un camino rural cerca de Lynden, Washington, liberando una cantidad sorprendente de abejas, dijeron las autoridades.

“250 millones de abejas están sueltas”, escribió el Departamento del Sheriff del Condado de Whatcom en las redes sociales .

Luego vino una advertencia en mayúsculas: “EVITE EL ÁREA debido al potencial escape de abejas y enjambres”.

Varios socorristas fueron picados mientras los agentes del sheriff, trabajando con maestros apicultores, intentaban recapturar las abejas, dijo Amy Cloud, una portavoz del departamento del sheriff.

Las autoridades aconsejaron al público mantenerse al menos a 200 yardas del lugar donde volcó el camión, que estaba en un área escasamente poblada a unas 100 millas al norte de Seattle.

El objetivo era permitir que las abejas volvieran a vivir en la colmena y encontraran a su reina, un proceso que debería ocurrir dentro de 24 a 48 horas, dijeron.

No se aclaró la causa del vuelco del camión con remolque. Las autoridades no identificaron al conductor.

Debido a que son muy sociales por naturaleza y se sienten atraídas por sus colmenas, las abejas probablemente se asentaron y permanecieron cerca del camión, dijo Gene E. Robinson, profesor de entomología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y experto en comportamiento social y genómica de insectos.

“Ahí es donde se encuentran su reina y la siguiente generación de abejas (la 'cría')”, dijo el profesor Robinson en un correo electrónico el viernes.

En esta época del año, cada colmena suele contener entre 40.000 y 60.000 abejas, según el profesor Robinson, quien afirmó que los apicultores deberían poder recuperar la mayoría de las abejas en sus colmenas si no sufren daños.

“La apicultura migratoria es esencial para la producción de muchos cultivos importantes de frutas, nueces y hortalizas, y los apicultores migratorios son héroes anónimos”, dijo.

La fuga de abejas del viernes no fue la primera vez que insectos rebeldes crearon un problema para los habitantes del condado de Whatcom.

Fue allí, a finales de la década pasada, donde la especie invasora conocida como “avispa asesina” estableció su hogar hasta su erradicación en 2024.