Un estudiante de doctorado en criminología acusado de apuñalar hasta la muerte a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho había escrito años atrás que tenía pensamientos suicidas, no podía sentir emociones y observaba su propia vida como si fuera un videojuego, diciendo que podía hacer "lo que quisiera con poco remordimiento".
Las nuevas revelaciones sobre el sospechoso, Bryan Kohberger, provienen de publicaciones que hizo en un foro en línea en el que habló de sus problemas de salud mental, así como de entrevistas con quienes lo conocieron y mensajes que envió a amigos que fueron obtenidos por The New York Times.
Pintan un retrato de un adolescente ansioso, aislado y deprimido que recurrió al consumo de heroína antes de finalmente desintoxicarse y fascinarse con el estudio de la psicología criminal, diciendo entonces que esperaba algún día brindar asesoramiento a criminales de alto perfil.
“Me siento como un saco de carne orgánica sin autoestima”, escribió en 2011, cuando tenía 16 años, y agregó más tarde, en la misma publicación: “Mientras abrazo a mi familia, los miro a la cara, no veo nada, es como si estuviera viendo un videojuego, pero menos”.
Ahora, el Sr. Kohberger, de 28 años, enfrenta cargos de asesinato. Se le acusa de colarse en una casa compartida por estudiantes, justo al lado del campus universitario en Moscow, Idaho, y apuñalar a cuatro de ellos hasta la muerte en plena noche. En el momento de los asesinatos, el Sr. Kohberger cursaba el primer semestre de su doctorado en la Universidad Estatal de Washington, a 15 minutos en coche del lugar del crimen.
Ha mantenido su inocencia a través de su abogado y el jueves renunció a su derecho a una audiencia preliminar rápida. Un juez fijó la fecha de junio para la audiencia, en la que la fiscalía presentará pruebas para intentar demostrar que tienen causa probable para juzgarlo por asesinato.
La policía ha revelado algunas de las pruebas que los llevaron a arrestar al Sr. Kohberger en la casa de sus padres en las montañas Pocono de Pensilvania, diciendo que se habían basado en el ADN de una funda de cuchillo dejada en una cama con dos de las víctimas, registros de teléfonos celulares que sugieren que su teléfono había estado en el área una docena de veces antes de que ocurrieran los asesinatos y imágenes de vigilancia de un Hyundai blanco, como el que conducía el Sr. Kohberger.
Pero las autoridades no han esbozado ningún motivo para los asesinatos, lo que ha dejado a las familias de las víctimas y a los conocidos del presunto asesino buscando respuestas.
"Es una locura", dijo Jack Baylis, un amigo del Sr. Kohberger en Pensilvania, quien se encuentra entre quienes intentan comprender cómo se le acusó de un asesinato tan atroz. "El propio Bryan se habría sentido fascinado".
En publicaciones en línea del Sr. Kohberger, que datan de su adolescencia, se critica a sí mismo y habla de sentirse desconectado de la sociedad, incapaz de encontrarle sentido a la vida. Describe diversos problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, despersonalización, falta de emociones y la constante idea de suicidio.
Las palabras fueron publicadas en un foro web llamado Tapatalk, anteriormente conocido como Yuku, donde el Sr. Kohberger se solidarizó con otros usuarios mientras sufrían una condición neurológica poco comprendida llamada nieve visual, en la que la visión de una persona se ve oscurecida por puntos dispersos, muy parecidos a la estática que se ve en una televisión analógica.
El Sr. Kohberger no usó su nombre en el sitio web, pero las publicaciones incluían una referencia a su cumpleaños. Además, el nombre de usuario de la cuenta, "Exarr", coincide con una dirección de correo electrónico de Bryan Kohberger que apareció en una filtración de cuentas de una empresa de pagos en línea en 2009; dicha cuenta indicaba su ubicación en Effort, Pensilvania, el lugar donde creció el Sr. Kohberger. Algunas publicaciones también contenían detalles que, según sus amigos, coincidían con sus recuerdos de su comportamiento y dificultades en aquel entonces.
Sus amigos han descrito previamente al Sr. Kohberger como alguien con inclinaciones intelectuales, pero dijeron que en ocasiones se volvía cruel y enfadado . En la Universidad Estatal de Washington, sus compañeros comentaron que irritaba a algunos por su hábito de dar demasiadas explicaciones y que sonaba particularmente condescendiente al hablar con sus compañeras.
Las publicaciones en línea de su adolescencia ofrecen una visión más profunda de lo que parecía ser un período oscuro de su vida. En el foro, el Sr. Kohberger escribió que al mirarse al espejo veía a un "hombre enfermizo, cansado, inútil y estúpido" y que sentía que no merecía vivir. También lamentaba haber tratado a su padre "como basura", a pesar de considerarlo un buen hombre.
“Nada de lo que hago me resulta placentero”, escribió el Sr. Kohberger. “Estoy en blanco, no tengo opinión, no tengo emociones, no tengo nada. ¿Te identificas?”
El Sr. Kohberger dijo que su ausencia de emoción había comenzado aproximadamente al mismo tiempo que sus síntomas de nieve visual, en septiembre de 2009, y un amigo recordó que él hablaba constantemente de su visión borrosa.
"Sé que era algo que realmente lo molestaba", dijo Thomas Arntz, quien fue amigo del Sr. Kohberger durante la secundaria, hasta que se pelearon. "Llegó al punto de volverse neurótico".
La Dra. Francesca Puledda, neuróloga e investigadora del King's College de Londres, especializada en nieve visual, afirmó que se comprende tan poco que existe un debate entre los científicos sobre si se debe considerar una enfermedad. Sin embargo, la Dra. Puledda ha trabajado con personas que consideran esta afección debilitante.
"Aún no sabemos qué lo causa", dijo. "Simplemente tenemos que investigar más".
El Dr. Puledda dijo que la presencia de nieve visual no es un signo de enfermedad mental, pero señaló que un equipo de investigación descubrió que las personas que padecen el síndrome también informan una alta incidencia de problemas psiquiátricos, como ansiedad, depresión y despersonalización.
El Sr. Kohberger escribió que había probado medicamentos contra la migraña, había visitado a un neurólogo y había seguido una dieta estricta (que evitaba el azúcar y el almidón) para tratar de resolver el problema de visión.
"No comía pan y solo ciertas frutas", recordó el Sr. Arntz. "Era muy restrictivo".
Para 2012, parecía que el Sr. Kohberger estaba aprendiendo a vivir con el problema. Con un tono más optimista, escribió en el foro que había aceptado su dolencia y que la estaba asimilando.
Se graduó de la escuela secundaria en 2013, pero también había comenzado a consumir heroína en esa época, dijeron sus amigos.
Rich Pasqua, quien se graduó de la escuela secundaria unos años antes que Kohberger, dijo que consumieron heroína juntos en 2013 y 2014, en una época en la que ambos trabajaban en una pizzería llamada New York Pizza Girl, en Effort, Pensilvania.
El Sr. Pasqua, ahora de 31 años, recordó que el Sr. Kohberger era poco sociable y no parecía tener muchos amigos, por lo que lo llamaba con frecuencia para ofrecerle compartir su marihuana. El Sr. Pasqua, quien dijo estar sobrio y trabajar en un centro de rehabilitación, recordó haber conducido con el Sr. Kohberger por la urbanización cerrada donde vivían sus padres, intentando evadir a un guardia de seguridad privado.
“Llegábamos a una calle sin salida y veíamos las luces naranjas, y Bryan decía: '¡Pasen por aquí!'”, recordó el Sr. Pasqua. “Decía: 'Nos vamos a meter en un lío'”.
El Sr. Pasqua dijo que su esposa, quien estaba en el mismo año que el Sr. Kohberger, recordaba que este tenía más peso en la preparatoria y que lo acosaban por su peso. (El Sr. Kohberger escribió en el foro en línea en 2011 que había perdido la mitad de su peso). Y el Sr. Pasqua también recordó haberlo molestado en una ocasión, diciéndole que caminara hasta la entrada de la comunidad privada bajo la nieve para conseguirle heroína, pero no estaba allí cuando apareció.
Con el tiempo, dijo el Sr. Pasqua, el padre del Sr. Kohberger contestaba el teléfono cuando lo llamaba, y en una ocasión dijo que su hijo estaba "en una misión de alto secreto", lo que el Sr. Pasqua se dio cuenta de que significaba que estaba en rehabilitación.
Años después, el Sr. Kohberger parecía estar mucho mejor: estudiaba psicología en la Universidad DeSales en el este de Pensilvania y le decía a un amigo que sus problemas con las drogas eran cosa del pasado.
“Solo consumía cuando estaba en un estado de ánimo suicida profundo”, escribió el Sr. Kohberger en mayo de 2018 al Sr. Baylis, con quien era amigo desde octavo grado. “Desde entonces he aprendido muchísimo. Nadie en vida podría convencerme de consumir”. El Sr. Kohberger volvió a contactar al Sr. Baylis más tarde ese mismo día, diciéndole que llevaba dos años sin consumir drogas y que no volviera a mencionar su consumo, según capturas de pantalla de su conversación en Facebook Messenger.
En un momento le dijo al Sr. Baylis que creía que había estado deprimido desde que tenía 5 años, durante tanto tiempo que había “desarrollado un extraño sentido del significado”.
En un mensaje de octubre de 2018, el Sr. Kohberger escribió que le interesaba estudiar a los delincuentes. Dijo que le gustaría participar en la captura de delincuentes violentos, pero que podría ser difícil conseguir un trabajo así.
"Estoy pensando más en tratar con delincuentes de alto perfil", escribió. "Asesoramiento".
Entre los detalles que surgieron en una declaración jurada a la policía la semana pasada se encontraba que el Sr. Kohberger había solicitado, el otoño pasado, una pasantía en el Departamento de Policía de Pullman, Washington, donde vivía mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Washington. Las autoridades se han negado a revelar si obtuvo la pasantía.
Las víctimas de la Universidad de Idaho —Madison Mogen, de 21 años; Kaylee Goncalves, de 21 años; Xana Kernodle, de 20 años; y Ethan Chapin, de 20 años— fueron asesinadas tras pasar una típica noche de sábado en la ciudad. Dos de ellas fueron a una fiesta y otras dos a un bar antes de regresar a casa de madrugada. Los investigadores creen que los cuatro fueron asesinados poco después de las 4 de la madrugada.
Dos compañeras de piso más se encontraban en casa en el momento del ataque, pero resultaron ilesas. Una de ellas declaró a la policía que había oído llantos y voces alrededor de las 4 de la madrugada, y que al abrir la puerta de su habitación vio a un hombre —vestido de negro y con mascarilla— caminando junto a ella hacia la puerta trasera de la vivienda, según una declaración jurada policial . La compañera se encerró en su habitación y no se sabe qué hizo después, pero nadie en el apartamento llamó al 911 hasta poco antes del mediodía.
Shanon Gray, abogada de la familia de la Sra. Goncalves, dijo que los familiares han estado buscando información que pueda mostrar una conexión entre las víctimas y el Sr. Kohberger, pero que hasta ahora no ha surgido ningún vínculo.
“No lo conocían”, dijo.
