Incluso cuando se estrenó por primera vez, “Being Charlie”, la película de 2016 coescrita por Nick Reiner y dirigida por su padre, el cineasta Rob Reiner, tuvo una resonancia casi incómoda con la vida de la familia mientras enfrentaban las luchas de adicción de Nick.

Nick tenía 22 años cuando se estrenó "Being Charlie". Había estado entrando y saliendo de rehabilitación desde los 15. Escribió el guion durante un período de sobriedad, con un amigo, Matt Elisofon, a quien conoció en rehabilitación, según comentó Nick en aquel momento.

El domingo, Nick Reiner fue arrestado bajo sospecha de asesinato por la muerte de su padre y su madre, Michele Singer Reiner. Se encuentra detenido en una cárcel de Los Ángeles sin derecho a fianza.

La película sigue a Charlie, un adolescente de Los Ángeles que abusa de las drogas y tiene una relación turbulenta con su padre, un actor influyente convertido en candidato a gobernador, interpretado por Cary Elwes (protagonista de "La princesa prometida" de Rob Reiner). Tienen enfrentamientos frecuentes: por el cuidado de Charlie y por las motivaciones de su padre mientras él persigue sus propias ambiciones.

Charlie (Nick Robinson) es un fanático de la comedia que menciona a clásicos monologuistas como Moms Mabley y Lord Buckley. Ha probado algunos micrófonos abiertos y es lo suficientemente rápido como para improvisar rap con un amigo. Pero a sus 18 años, es principalmente un adicto a la heroína.

La historia comienza con Charlie escapando de un centro de rehabilitación cristiano, lanzando una piedra contra una vidriera. Pronto, se encuentra robando pastillas de OxyContin antes de ser enviado a otro centro mientras su padre hace campaña para gobernador de California.

(En 2006, el Sr. Reiner mayor, un activista político de larga trayectoria, consideró postularse para gobernador de California; no lo hizo en parte porque, como le dijo a The New Yorker , Nick vetó la idea: "Dijo: '¡No, papá! ¡No podremos andar en bicicleta!'")

En la película, la madre de Charlie se presenta como una figura más comprensiva y presente que su padre. Visita a su hijo cuando llega a un centro de reinserción social y lo apoya para que consiga más libertad. Su padre es retratado como un operador que miente con sutileza, tanto a su hijo como a la prensa, para mantener su imagen. (Rob Reiner insistió en esa representación antipática, según declaró el Sr. Elwes a Los Angeles Times en 2015. «Me decía que no lo había llevado bien y teníamos que mostrarlo»).

Siguiendo el consejo de los expertos, el padre de Charlie quiere que siga en rehabilitación a pesar de las protestas de su hijo de que los programas no le funcionan. Eso también reflejaba la experiencia de la familia Reiner. "Estábamos desesperados", declaró Rob Reiner a Los Angeles Times, "y como la gente tenía diplomas en la pared, les hicimos caso cuando deberíamos haberle hecho caso a nuestro hijo".

Cuando una relación romántica con un compañero paciente fracasa, Charlie rompe una ventana en casa de sus padres y, tras una pelea a gritos con su padre, se marcha en uno de sus coches. Sigue otra recaída, con Charlie consiguiendo drogas en la calle y durmiendo en albergues para personas sin hogar, como Nick dijo que había hecho.

La película, que dura poco más de 90 minutos y en la que participa en un pequeño papel el hermano de Nick, Jake Reiner, termina con un giro un tanto ascendente.

Tras la sobredosis de un amigo, Charlie parece querer cambiar de rumbo. "No quiero morir", le dice a su madre. Él y su padre tienen un momento de reconciliación conmovedor, una escena que, según Rob Reiner, se había reescrito muchas veces a medida que él y su hijo comprendían mejor su propia relación.

"Lo único que siempre quise fue una forma de eliminar el ruido", dice Charlie en los momentos finales de la película. "Pero cuanto más lo usaba, más fuerte se hacía".

“Yo era parte del ruido, ¿no?”, responde su padre.

La película recibió críticas mayoritariamente negativas y recaudó una miseria en taquilla. Pero Rob Reiner dijo que hacerla había sido una recompensa en sí misma, una forma de terapia mientras él y su hijo encontraban una nueva conexión.

El año en que se estrenó "Being Charlie", Nick Reiner agradeció a sus padres por haberlo ayudado. "No tengo un entrenador de sobriedad", declaró a People, "pero tengo padres muy cariñosos y comprensivos. Eso es fundamental. No todos lo entienden".