Nueva York, Estados Unidos.- El Presidente Donald Trump declaró que está evaluando una posible suspensión del impuesto federal a la gasolina, mientras su administración busca formas de aliviar los elevados costos de la energía de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre.
"Bueno, estamos considerando esa posibilidad", dijo Trump este martes al ser consultado por un periodista sobre si se suspendería el impuesto. No ofreció detalles adicionales sobre la seriedad con la que se contempla la idea ni sobre posibles medidas para impulsar la propuesta en el Congreso.
Trump ya había expresado anteriormente su apoyo a una suspensión temporal del impuesto federal a la gasolina; sin embargo, pausar el gravamen de 18.4 centavos por galón requeriría la intervención de los legisladores, algo poco probable antes de las elecciones de mitad de mandato de este año, dado que tanto la Cámara de Representantes como el Senado ya han abandonado Washington para hacer campaña.
Varios gobernadores ya han tomado medidas para suspender o reducir los impuestos estatales a la gasolina.
El Presidente ha enfrentado presiones de los votantes para hacer más por aliviar el alto costo de vida -incluidos los precios de la gasolina, los alimentos, la atención médica y la vivienda-, ya que se espera que las próximas elecciones giren en torno a las preocupaciones sobre la asequibilidad.
El Partido Republicano de Trump corre el riesgo de perder el control del Congreso, pues las encuestas muestran el descontento de los votantes con la agenda económica del Presidente y con su gestión respecto a la guerra con Irán.
El lunes, Trump firmó una orden para flexibilizar las restricciones sobre un tipo de diésel exento de impuestos, con el objetivo de reducir los costos de este combustible, cuyos precios se han disparado en los últimos meses.
No está claro si una reducción temporal del impuesto a la gasolina lograría bajar significativamente los precios en las estaciones de servicio.
Una pausa en dicho impuesto probablemente reduciría los precios entre 10 y 16 centavos por galón, según un estudio realizado en abril por el Bipartisan Policy Center. El precio promedio nacional de la gasolina se situaba en 4.37 dólares por galón hasta el lunes, según la asociación automovilística AAA.
Asimismo, la suspensión del impuesto a la gasolina supondría para el gobierno una pérdida de ingresos de miles de millones de dólares cada mes.
El impuesto federal a la gasolina, que no ha aumentado desde principios de la década de 1990, financia carreteras, puentes y sistemas de transporte público. Cualquier interrupción en los ingresos conllevaría una reducción del gasto en construcción y mantenimiento, o bien obligaría al Congreso a buscar fuentes alternativas de financiación federal para cubrir el déficit.
