Ciudad Juárez.- El juarense Alejandro Zendejas y el paseño Ricardo Pepi vivirán por primera vez la experiencia de una Copa del Mundo, luego de haberse revelado que los dos formarán parte de la lista final de la Selección de Estados Unidos, que esta semana será anunciada de forma oficial.
El periódico The Guardian filtró los nombres de los 26 jugadores que han sido elegidos por el entrenador Mauricio Pochettino para encarar el Mundial del que son anfitriones junto con México y Canadá, y en la lista aparecen los nombres de Zendejas y Pepi.
Además de los convocados, llaman la atención las ausencias, en especial las de los mediocampistas Tanner Tessmann y Diego Luna, éste último exjugador de El Paso Locomotive.
De los 26 convocados, 13 formaron parte del equipo de las barras y las 'estrellas' que compitió en Qatar 2022, entre ellos Tyler Adams, Gio Reyna, Christian Pulisic y Weston Mckennie. Este año, a ellos se unen los defensas Miles Robinson y Chris Richrds, que se perdieron el Mundial anterior por lesión, así como el delantero Pepi, que fue descartado en la última fase rumbo a Qatar.
Pepi, atacante del PSV, atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera en Europa. Durante la temporada 2025-26 registró 19 goles y dos asistencias en 34 partidos oficiales con el conjunto neerlandés, números que despertaron interés desde la Premier League.
Si bien Pepi, de 23 años y nativo de San Elizario, Texas, llega a este Mundial con mayor experiencia y mejores números, las lesiones afectaron la continuidad con el combinado estadounidense.
En 2025 vio poca acción internacional por problemas con la rodilla y se perdió la Nations League, los amistosos previos y también la Copa Oro, torneo en el que Estados Unidos terminó cayendo en la final ante México.
Este año volvió con la Selección de Estados Unidos, pero ha disputado menos de 40 minutos entre los partidos frente a Bélgica y Portugal.
En marzo de este año, Zendejas no fue convocado por Pochettino para un par de juegos amistosos, lo que en ese momento ponía en duda la participación del juarense en este Mundial, incluso el entrenador del América, André Jardine, se manifestaría al respecto.
“De Zende, aún no hablo con él. Imagino que debe estar un poco frustrado porque tiene claros sus objetivos, pero seguro va a pelear hasta el último día para estar en la Copa por el nivel que tiene, la secuencia de buenos torneos que tiene aquí”, dijo en aquel momento el director técnico brasileño.
En la fase regular del Clausura 2026 de la Liga MX, Zendejas jugó en 10 partidos con las Águilas del América, nueve como titular, con tres goles anotados en 736 minutos sobre el terreno de juego. Además, jugó completos los dos partidos de la fase final, en la que los emplumados fueron eliminados por los Pumas de la UNAM en cuarto de final.
