Dak Prescott y George Pickens no iban a dejar que los Dallas Cowboys cayeran sin luchar, no en Acción de Gracias y no con sus esperanzas de playoffs colgando de un hilo.
Prescott lanzó para 320 yardas y dos touchdowns, guiando a Dallas a una victoria de 31-28 sobre los Kansas City Chiefs el jueves por la noche. Aprovechó al máximo el dominio de sus receptores, ya que Pickens y CeeDee Lamb combinaron 200 yardas en 13 recepciones.
Una obra en particular destacó por encima del resto.
En tercera y ocho, perdiendo por un punto ante los Chiefs en el último cuarto, Prescott conectó con Pickens en un pase corto. Pickens giró para zafarse de un defensor, encontró espacio y superó a Trent McDuffie para una ganancia de 39 yardas. Eso preparó un pase de touchdown de 3 yardas a Javonte Williams, que fue clave para la victoria de los Cowboys.
Fue la tercera victoria consecutiva para Dallas (6-5-1), que ha visto sus posibilidades de llegar a la postemporada mejorar al 23 por ciento, según el simulador de playoffs de The Athletic .
Kansas City (6-6) ha perdido tres de sus últimos cuatro juegos y ha visto sus posibilidades de playoffs caer por debajo del 50 por ciento.
La defensa de los Cowboys se ha convertido en una fortaleza
Obviamente, es más que solo Quinnen Williams, pero él es la principal razón por la que la defensa de Dallas ha dado este giro radical. Todo cambió para el grupo cuando se concretó el intercambio. Detener a los Raiders de Las Vegas no es tan impresionante, pero las ocho paradas consecutivas contra los Eagles de Filadelfia el domingo y ahora esta actuación contra Patrick Mahomes y los Chiefs son de otro nivel. Sorprendentemente, los Cowboys tienen una defensa capaz de detener a casi cualquier ataque. Nadie podría haber esperado eso hace un mes. — Jon Machota, redactor de Cowboys
¿Programar la configuración de una carrera?
Desde que se publicaron los calendarios de la NFL, esta racha de los Cowboys ha sido sobresaliente. Se enfrentaron en tres partidos consecutivos contra los Eagles, los Chiefs y los Detroit Lions, todos entre los favoritos al Super Bowl. Dallas ha encontrado la manera de ganar los dos primeros y tiene una gran oportunidad de ganar el próximo jueves por la noche en Detroit. El ataque es mejor de lo esperado. La defensa se ha convertido en un verdadero problema para los rivales. Aún es posible que los Cowboys se queden fuera de los playoffs, pero dudo que muchos equipos quieran enfrentarlos si llegan a la contienda. — Machota
Los Chiefs siguen quedándose cortos en los momentos decisivos
Kansas City ha pasado la mayor parte de la temporada comportándose como uno de los equipos más desequilibrados de la NFL de todos los tiempos . Los Chiefs no hicieron mucho para cambiar esa narrativa el jueves.
La defensa de KC logró detener al rival en las primeras oportunidades en la primera mitad, pero falló en las terceras oportunidades, ya que Prescott jugó su mejor juego en situaciones de tercera y larga.
Con los Chiefs perdiendo por un touchdown en el último cuarto, también sufrieron su mayor caída del juego, ya que el receptor Rashee Rice no pudo retener un pase que lo golpeó en ambas manos en tercera y 8.
En cada jugada, Kansas City ha jugado mejor de lo que indica su récord de 6-6, pero también ha perdido en las jugadas más importantes. Es una tendencia que se mantuvo en un partido crucial frente a un público en horario estelar. — Jesse Newell, redactor de los Chiefs
Perdiendo el juego de los números
El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, admite que determina las decisiones de su equipo en cuarta oportunidad basándose en la sensación, pero su intuición pareció fallarle en esta ocasión.
Con los Chiefs perdiendo por tres puntos en el tercer cuarto, Reid decidió despejar en cuarta y 4 desde la 44 de los Cowboys.
Según el bot de cuarta oportunidad del analista de la NFL Ben Baldwin , esa simple decisión de despejar en lugar de intentarlo redujo la probabilidad de victoria de los Chiefs del 52 % al 45 %. Es difícil que una decisión tan drástica se deba a la decisión de un solo entrenador.
El resto del partido solo confirmó por qué los Chiefs no debieron haber cedido una posesión voluntariamente. Dallas anotó goles de campo, touchdowns y más goles de campo en sus siguientes tres series ofensivas, poniendo el partido fuera de su alcance cuando Kansas City aún intentaba recuperar el terreno perdido. — Newell
La subida se hace más empinada
Los Chiefs no están fuera de la contienda por los playoffs, especialmente con un calendario más manejable por delante.
Las cosas se pusieron aún más difíciles después de este último revés el jueves por la noche.
Según el Simulador de Playoffs de The Athletic , las posibilidades de Kansas City de llegar a la postemporada se redujeron del 61 % a aproximadamente el 47 % con esta derrota. Las probabilidades del equipo de ganar la división también están prácticamente desvanecidas, ahora en un 6 %.
La buena noticia para los Chiefs, como se mencionó anteriormente, es que deberían ser los grandes favoritos en muchos de sus próximos partidos. Su calendario restante a partir de ahora incluye partidos en casa contra los Houston Texans, Los Angeles Chargers y los Denver Broncos, además de partidos fuera de casa contra los Tennessee Titans y Las Vegas Raiders. — Newell
