La mejor protección contra el daño solar es protegerse completamente de los rayos del sol. Pero esto rara vez es práctico. E incluso con todas las gafas de sol , camisetas de protección solar , sombreros y ropa con factor de protección ultravioleta del mundo, generalmente se necesita una segunda línea de defensa. Ahí es donde entra en juego el protector solar .

Para muchos de nosotros, ahí es donde empiezan las preguntas: ¿Cuánta crema solar necesitas? ¿Con qué frecuencia debes aplicártela? ¿Y es importante el tipo de crema solar que uses?

En resumen: Necesitas 30 ml de protector solar líquido, aplicado aproximadamente cada dos horas; cualquier protector solar no caducado con la etiqueta de " amplio espectro " (lo que significa que protege contra los rayos UVA y UVB ) y un FPS de 30 o superior es una buena opción, según la Academia Estadounidense de Dermatología . (Todos los protectores solares de nuestra guía , así como todos los que recomendamos, incluidos los seguros para arrecifes y los protectores solares faciales , cumplen con estos criterios. Elegimos fórmulas de protectores solares físicos y químicos que son fáciles de aplicar y usar, y que generalmente cuestan menos que la competencia).

Sigue leyendo para obtener consejos de expertos sobre cómo aplicar y reaplicar el protector solar.

El consejo

¿Qué factor de protección solar (SPF) es el mejor?

La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda usar un protector solar con un FPS de al menos 30. Sin embargo, numerosos estudios sobre el uso de protectores solares han demostrado que, independientemente del FPS que utilicen, las personas suelen aplicar menos protector solar del necesario para una protección óptima y tampoco lo reaplican con la suficiente frecuencia.

Para compensar esto, quizás quieras considerar usar un protector solar con un factor de protección solar (FPS) más alto. Como indicamos en nuestra guía de protectores solares , "Tus posibilidades de obtener un FPS efectivo superior a 30, independientemente de lo que diga la etiqueta, son mayores si compras un protector solar con FPS 50 o incluso 70".

Sin importar el factor de protección solar (FPS) que elijas, debes reaplicar el protector solar con la misma frecuencia. Todos los protectores solares, independientemente de su FPS, deben reaplicarse al menos cada dos horas.

¿Cuánta crema solar debo aplicar?

Se necesitan aproximadamente 30 ml de protector solar para cubrir adecuadamente la mayoría de los cuerpos de adultos con traje de baño. Si no tienes idea de cómo se ve esa cantidad, son aproximadamente 2 cucharadas, o la cantidad que cabría en la palma ahuecada de una mano adulta de tamaño mediano .

Esa cantidad también puede incluir el protector solar que te aplicas en la cara. En lo que respecta a la protección solar, los protectores solares "normales" y los protectores solares faciales son iguales. (Si te aplicas protector solar facial por separado, en nuestra guía de los mejores protectores solares faciales indicamos que una cantidad del tamaño de una moneda de veinticinco centavos es suficiente para la cara, el cuello y las orejas).

Los protectores solares en barra y en aerosol parecen una alternativa agradable a untarse crema por todo el cuerpo y la cara a mano. Pero aquí está el problema: aún así hay que frotarlos para que se absorban.

Los protectores solares en barra no son tan fáciles de medir como las lociones, y su formato los hace menos prácticos para aplicarlos en todo el cuerpo. Sin embargo, si decides usar uno, la Academia Estadounidense de Dermatología recomienda aplicarlo con movimientos de vaivén cuatro veces sobre cada parte del cuerpo y luego extenderlo con la mano.

Con los protectores solares en aerosol, puede resultar aún más difícil calcular la cantidad exacta que se ha aplicado. Si utilizas un protector solar en aerosol, existen algunas estrategias de aplicación que te ayudarán a conseguir una mejor cobertura.

La AAD recomienda colocar la boquilla del envase cerca de la piel y rociar hasta que la piel brille. Inmediatamente después de rociar, frote el protector solar enérgicamente, incluso si las instrucciones indican que no es necesario. Para evitar inhalar partículas, que podrían ser perjudiciales para la salud, también es importante aplicar el producto en un área bien ventilada. Nunca rocíe directamente sobre el rostro; en su lugar, rocíe el protector solar en las manos y luego frótelo para que se absorba.

Independientemente del tipo de protector solar que uses, asegúrate de aplicarlo bien por todo el cuerpo. Los investigadores han informado que las orejas y la parte superior de los pies suelen ser las zonas con menor protección solar, así que no las olvides. Los hallazgos del equipo también sugieren que, siempre que sea posible, es mejor que otra persona te aplique el protector solar en la espalda en lugar de intentar hacerlo tú mismo.

Cuándo aplicar (y reaplicar) protector solar

Lo mejor es aplicarse protector solar antes de exponerse al sol, al menos 15 o 20 minutos antes. Para que sea más efectivo, el protector solar necesita tiempo para absorberse.

Independientemente del tipo de protector solar que utilice o del factor de protección solar (FPS) que indique el envase, el consenso clínico sobre la reaplicación es el siguiente: vuelva a aplicarlo después de haber estado en el agua, después de cualquier actividad que provoque sudoración o después de una o dos horas, lo que ocurra primero.

Sin embargo, cuando estás fuera de casa, ya sea trabajando o divirtiéndote, puede resultarte difícil recordar reaplicarte el protector solar. Si necesitas una forma más estructurada de recordar reaplicarlo, puedes usar este plan de dos pasos, imperfecto pero suficientemente efectivo, elaborado por investigadores que revisaron varios estudios sobre la aplicación de protector solar :

  • Aplique la primera capa de 15 a 20 minutos antes de la exposición al sol.
  • Aplica la segunda capa durante la primera hora de exposición al sol. (Puedes programar un temporizador en tu teléfono para que te recuerde volver a aplicarla).

Esta estrategia proporcionará una cobertura que debería ser satisfactoria. Sin embargo, los expertos coinciden en que lo mejor es reaplicar el producto con regularidad y generosamente, cada una o dos horas de exposición al sol o después de sudar o mojarse.

Cómo aplicar protector solar en el cuero cabelludo o la barba.

Cualquier parte de la cabeza expuesta al sol, ya sea que tengas la cabeza completamente calva o solo una sección que proteger, necesita resguardarse. Los sombreros son la mejor opción (especialmente aquellos con protección UPF 50+, como los sombreros que recomendamos para excursionistas ), pero también puedes usar protector solar si es necesario. Recuerda extenderlo bien y reaplicarlo como lo harías en cualquier otra parte del cuerpo.

La Fundación para el Cáncer de Piel afirma que puedes usar en el cuero cabelludo “cualquier tipo de protector solar que funcione para tu rostro”. Los protectores solares faciales suelen estar formulados con menos aceite (o sin aceite).

Según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) , el mismo consejo se aplica al cubrir el vello facial incipiente . No es necesario aplicar protector solar sobre el vello facial que cubre completamente la piel, como ocurre con una barba completa.

Y cuando el cabello se expone al sol, no supone ningún riesgo para la salud, aunque sí puede alterar su color o textura.

Qué saber sobre la aplicación de protector solar en niños

Pocos momentos son tan frustrantes como cuando intentas untarle protector solar a un niño que lo único que quiere es zafarse de tu pegajoso agarre.

Si un niño tiene edad suficiente para aplicarse su propio protector solar, tenga en cuenta lo siguiente: Un estudio realizado con 87 niños (de entre 5 y 12 años) reveló que los niños se aplicaban más protector solar cuando utilizaban un dosificador con bomba que cuando usaban un envase con dosificador o un roll-on.

Los envases con dosificador también ofrecen una experiencia de aplicación (ligeramente) menos engorrosa, independientemente de si la realiza un niño o un adulto. Aunque es caro, el protector solar químico Supergoop Play Everyday Lotion SPF 50 (uno de nuestros protectores solares faciales recomendados, disponible en un envase con dosificador de 532 ml) ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos del equipo de Wirecutter por su agradable textura. También recomendamos el protector solar químico Equate Sport Broad Spectrum Sunscreen Value Size SPF 50 , más económico y disponible en un envase con dosificador de 946 ml.

Para los niños que son especialmente reacios a usar protector solar, puede que quieras probar una herramienta que facilite su aplicación. Algunos padres de Wirecutter utilizan una brocha de maquillaje o de base para "pintar" la loción sobre la piel antes de frotarla.

También existen productos diseñados específicamente para la aplicación de protector solar. Uno de ellos, Solar Buddies , supuestamente elimina la necesidad de usar las manos durante la aplicación. Se vierte el protector solar en el envase de Solar Buddies y luego se aplica directamente sobre la piel con su aplicador de esponja en roll-on. Sin embargo, en la práctica, algunos usuarios descubrieron que aún necesitaban frotar el protector solar con las manos después de aplicarlo. Además, el dispositivo es difícil de limpiar.

Los niños que ya pueden aplicarse el protector solar por sí mismos pueden preferir usar uno en barra o en aerosol. Solo asegúrate de que lo apliquen generosamente y lo froten bien.

Aunque los consejos anteriores tal vez no hagan que la aplicación y reaplicación sean completamente indoloras, nos gusta decirles a nuestros hijos: ¿Sabes qué duele más que aplicarse protector solar? ¡Una quemadura solar!