Kabul.- Al menos 20 personas murieron y 534 resultaron heridas en un terremoto de magnitud 6.3 que azotó el lunes el norte de Afganistán, dos meses después de un mortífero sismo en el este del país, informaron las autoridades.

El sismo ocurrió alrededor de la 01:00 horas locales con epicentro en Kholm, en la provincia de Samangan, y tuvo una profundidad de 28 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

"Todas las casas quedaron destruidas y hubo heridos", declaró a AFP Ahmad Khan, residente de la aldea de Tashqurghan, en el distrito de Kholm, mientras la gente buscaba entre los escombros.

"Pedimos al Gobierno que nos ayude con la reconstrucción", agregó.

En las provincias de Samagan y Balkh, "534 personas resultaron heridas y más de 20 mártires fueron trasladados a hospitales", indicó Sharafat Zaman, portavoz del Ministerio de Salud.

Según la Autoridad Nacional de Gestión de Catástrofes de Afganistán (Andma), la mayoría de las víctimas se encontraban en Samangan y entre los heridos hay 25 en estado grave.

En Mazar-i-Sharif, gran ciudad del norte del país en la región de Balkh, la mezquita azul, una joya arquitectónica del siglo XV con vibrantes azulejos, resultó dañada por el terremoto.

Partes de la estructura del conocido templo, uno de los pocos sitios turísticos de Afganistán, se desprendió, en especial uno de los minaretes, observó un periodista de AFP.

El Ministerio de Información y Cultura indicó que iba a tomar "inmediatamente las medidas necesarias para evaluar los daños y repararlos".

"Muchas casas quedaron destruidas y se registraron importantes pérdidas económicas", declaró en X el portavoz adjunto del Gobierno talibán, Hamdullah Fitrat, y precisó que había ordenado distribuir ayuda.

Corte de electricidad

El Ministerio de Defensa dijo haber despejado y reabierto la carretera principal entre Mazar-i-Sharif y Kholm, bloqueada por deslizamientos de tierra.

Sin embargo, aún es necesario restablecer el suministro eléctrico en varias provincias tras los daños sufridos por las líneas eléctricas procedentes de Uzbekistán, informó la empresa eléctrica pública Dabs.

Las réplicas del sismo se sintieron incluso en la capital, Kabul, de acuerdo con reporteros de AFP en la ciudad.

A finales de agosto, otro terremoto de magnitud 6 afectó las provincias orientales de Kunar, Laghman y Nangarhar, causando la muerte de más de 2 mil 200 personas y dejando más de 4 mil heridos, según las autoridades talibanas.

Fue el sismo más letal de la historia reciente de Afganistán.

Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), 221 mil personas siguen teniendo una "necesidad urgente" de ayuda en el este y, según el Banco Mundial, el terremoto de agosto causó daños en edificios e infraestructuras por valor de 183 millones de dólares.