Las investigaciones de accidentes aéreos son increíblemente complejas y puede llevar meses o incluso años identificar qué salió mal. Pero el video y las fotos del accidente de Air India el jueves provocaron algunas reflexiones iniciales de los expertos en aviación.
Un video ampliamente compartido del accidente mostró al avión descendiendo sobre edificios con la nariz apuntando hacia arriba, una posición inusual, dijo John Cox, ex piloto de aerolínea y director ejecutivo de Safety Operating Systems, una firma de consultoría.
La orientación del avión parece que "debería estar ascendiendo y de hecho está descendiendo", dijo. "La pregunta es por qué".
Él y otros expertos advirtieron que no se deben sacar conclusiones precipitadas. Los aviones y el sistema de aviación tienen muchas redundancias para evitar que un solo problema conduzca a una calamidad. Como resultado, los accidentes suelen ser causados por múltiples fallas, que pueden incluir mal funcionamiento del equipo, mantenimiento inadecuado, impactos con aves o errores del piloto. Las primeras hipótesis a menudo se descartan durante investigaciones técnicas prolongadas de accidentes.
A los funcionarios que investigan el accidente no les faltarán preguntas que hacer, dijo Greg Feith, ex investigador de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
"¿Configuraron correctamente el avión cuando despegó? ¿Qué ocurría con ellos? ¿Hubo una pérdida de empuje?", dijo. "¿Hubo contaminación del combustible? ¿Falta de combustible?
La NTSB, la principal agencia estadounidense en las investigaciones de accidentes, dijo que enviaría un equipo a India para ayudar con la investigación, que será dirigida por las autoridades de aviación del país. La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) dijo que también proporcionaría experiencia técnica y asistencia.
Las cajas negras del avión deberían proporcionar algunas ideas tempranas. La información en el registrador de datos de vuelo incluye la hora, la altitud, la velocidad y el rumbo. La grabadora de voz de la cabina puede ofrecer pistas sobre los momentos previos al accidente, incluido lo que decían los pilotos, los ruidos del motor, las advertencias de pérdida u otros sonidos del equipo.
Esos datos podrían recuperarse en uno o dos días, con una lectura que seguiría poco después, dijo Cox. "Con suerte, dentro de unos días, sabremos por qué el avión voló el perfil que lo hizo", dijo.