Conoce lo que pasa durante un cierre gubernamental en Estados Unidos y qué servicios continúan operando en este periodo.

Cuando se produce una interrupción de la financiación, la ley exige que las agencias cesen sus actividades y suspendan temporalmente a los empleados "no exceptuados". Estos empleados incluyen a quienes trabajan para proteger vidas y bienes. Permanecen en sus puestos, pero no reciben su salario hasta que finalice el cierre.

Durante el cierre parcial de 35 días del primer mandato de Trump, 340 mil de los 800 mil empleados federales de las agencias afectadas fueron suspendidos temporalmente. El resto fue "exento" y obligado a trabajar.

¿Qué trabajo gubernamental continúa durante un cierre?

Mucho, en realidad.

Investigadores del FBI, agentes de la CIA, controladores aéreos y agentes que operan los controles aeroportuarios siguen trabajando. Lo mismo hacen los miembros de las Fuerzas Armadas.

Los programas que dependen del gasto obligatorio generalmente también continúan durante un cierre. Los pagos del Seguro Social siguen enviándose. Las personas mayores que dependen de la cobertura de Medicare aún pueden consultar a sus médicos y proveedores de atención médica, presentar solicitudes de pago y recibir reembolsos.

La atención médica para veteranos también continúa durante el cierre. Los centros médicos y las clínicas ambulatorias del Departamento de Asuntos de Veteranos permanecerán abiertos, y se seguirán procesando y entregando los beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). Los entierros continuarán en los cementerios nacionales del VA.

¿Se les pagará a los trabajadores federales suspendidos?

Sí. En 2019, el Congreso aprobó un proyecto de ley que consagra en la ley el requisito de que los empleados suspendidos reciban un pago retroactivo una vez que se reanuden las operaciones.

Si bien eventualmente recibirán su pago, los trabajadores suspendidos y aquellos que permanecen en el trabajo pueden tener que prescindir de uno o más de sus cheques de pago regulares, dependiendo de cuánto dure el cierre, lo que creará estrés financiero para muchas familias.

Los miembros del servicio también recibirían el pago retroactivo de cualquier cheque de pago perdido una vez que se reanude la financiación federal.

¿Seguirá funcionando el correo?

Sí. El Servicio Postal de EU no se ve afectado por el cierre del Gobierno. Es una entidad independiente que se financia con la venta de sus productos y servicios, no con el dinero de los impuestos.

¿Qué se cierra durante un cierre?

Todas las administraciones tienen cierto margen de maniobra para elegir qué servicios congelar y cuáles mantener en caso de cierre.

La primera Administración de Trump trabajó para mitigar el impacto de lo que se convirtió en el cierre parcial más largo del país en 2018 y 2019. Pero en la reapertura selectiva de oficinas, los expertos dicen que vieron una voluntad de tomar atajos, desechar planes previos y adentrarse en territorio legalmente dudoso para mitigar el dolor.

Cada agencia federal desarrolla su propio plan de cierre. Los planes describen qué empleados de la agencia permanecerían en sus puestos durante el cierre y cuáles serían suspendidos temporalmente.

En una provocación, la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca amenazó con despedir masivamente a empleados federales durante un cierre. Un memorando de la OMB indicó que los programas que no recibieron financiación a través del megaproyecto de ley de Trump este verano serían los más afectados por el cierre.

Las agencias deberían considerar emitir avisos de reducción de personal para aquellos programas cuyo financiamiento vence el miércoles, que no tienen fuentes de financiamiento alternativas y "no son consistentes con las prioridades del Presidente", dice el memorando.

Esa sería una medida mucho más drástica que en cierres anteriores, cuando los empleados federales suspendidos regresaron a sus puestos una vez que el Congreso aprobó el gasto público. Una reducción de personal no solo despediría a empleados, sino que también eliminaría sus puestos, lo que desencadenaría otra conmoción masiva en una fuerza laboral federal que ya ha enfrentado importantes recortes este año debido a las medidas del Departamento de Eficiencia Gubernamental y otras instancias de la administración republicana de Trump.

Impacto en la economía

Phillip Swagel , director de la Oficina de Presupuesto del Congreso, afirmó que un cierre breve no tiene un gran impacto en la economía, especialmente porque, por ley, los empleados federales reciben su salario retroactivo. Sin embargo, "si el cierre continúa, puede generar incertidumbre sobre el papel del Gobierno en nuestra sociedad y el impacto en todos los programas que financia".

"El impacto no es inmediato, pero con el tiempo hay un impacto negativo del cierre en la economía", añadió.

Según Goldman Sachs Research, los mercados no han reaccionado con fuerza a los cierres anteriores. Al cierre de los tres cierres prolongados desde principios de la década de 1990, los mercados bursátiles cerraron sin cambios o al alza, incluso después de una caída inicial.

Un cierre gubernamental reduciría directamente el crecimiento en alrededor de 0.15 puntos porcentuales por cada semana que durara, o alrededor de 0.2 puntos porcentuales por semana una vez que se incluyeran los efectos del sector privado, y el crecimiento aumentaría en la misma cantidad acumulada en el trimestre siguiente a la reapertura, escribe Alec Phillips, economista político jefe de Estados Unidos en Goldman Sachs.