El día antes de Halloween, el presidente Trump aterrizó en la Base Conjunta Andrews tras pasar casi una semana en Japón y Corea del Sur. Luego fue trasladado a la Casa Blanca, donde repartió dulces a los niños que pedían dulces. Los aliados alabaron la resistencia del presidente: "¡Este hombre lleva DÍAS sin parar!", escribió uno en línea.
Una semana después, Trump pareció quedarse dormido durante un evento en la Oficina Oval.
Con publicaciones que acaparan titulares en redes sociales, interacciones combativas con la prensa y discursos repletos de contenido partidista, el Sr. Trump puede proyectar energía, virilidad y resistencia física las 24 horas del día. Ahora, al final de su octava década, el Sr. Trump y su entorno aún hablan de él como si fuera el conejito Energizer de la política presidencial.
La realidad es más compleja: Trump, de 79 años, es la persona de mayor edad elegida para la presidencia, y está envejeciendo. Para evitar cualquier crítica sobre su edad, a menudo se compara con el presidente Joseph R. Biden Jr., quien a sus 82 años era la persona de mayor edad en ocupar el cargo, y cuyos asesores tomaron medidas para ocultar públicamente su creciente fragilidad, incluyendo un estricto control de sus apariciones.
El Sr. Trump ha colgado una foto de un bolígrafo automático en un espacio donde de otro modo estaría el retrato del Sr. Biden, y a menudo menosprecia la apariencia física de su predecesor.
“Duerme todo el tiempo, durante el día, durante la noche, en la playa”, dijo Trump sobre Biden la semana pasada, y agregó: “No soy de los que duermen”.
El Sr. Trump sigue siendo casi omnipresente en la vida estadounidense. Aparece ante los medios de comunicación y responde preguntas con mucha más frecuencia que el Sr. Biden. Líderes extranjeros, directores ejecutivos, donantes y otros tienen acceso regular al Sr. Trump y lo ven en acción.
Aun así, casi un año después de su segundo mandato, los estadounidenses ven a Trump con menos frecuencia que antes, según un análisis del New York Times sobre su agenda. Trump tiene menos eventos públicos en su agenda y viaja mucho menos dentro del país que durante su primer año en el cargo, en 2017, aunque está realizando más viajes al extranjero.
También mantiene una agenda pública más corta que antes. La mayoría de sus apariciones públicas ocurren entre el mediodía y las 5 p. m., en promedio.
Y cuando está en público, ocasionalmente, su batería muestra signos de desgaste. Durante un evento en el Despacho Oval que comenzó alrededor del mediodía del 6 de noviembre, el Sr. Trump permaneció sentado tras su escritorio durante unos 20 minutos mientras los ejecutivos a su alrededor hablaban sobre medicamentos para bajar de peso.
En un momento dado, los párpados del Sr. Trump se cerraron casi por completo, y pareció dormitar intermitentemente durante varios segundos. En otro momento, abrió los ojos y miró hacia una fila de periodistas que lo observaban. Se levantó solo después de que un invitado que estaba cerca se desmayara y se desplomara.
El Sr. Trump ha suscitado más preguntas sobre su salud al compartir noticias sobre procedimientos médicos a los que se ha sometido, pero sin detalles sobre ellos. Durante su estancia en Asia, el Sr. Trump reveló que se había sometido a una resonancia magnética en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed a principios de octubre.
"Les di los resultados completos", dijo Trump a los periodistas, tergiversando el resumen publicado por su médico, que no decía que Trump se había hecho una resonancia magnética y contenía pocos otros detalles .
"No tengo idea de lo que analizaron", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One recientemente después de que le preguntaran nuevamente sobre su resonancia magnética. "Pero lo que sea que analizaron, lo analizaron bien, y dijeron que obtuve el mejor resultado que jamás habían visto".
El Sr. Trump también se maquilla un moretón en el dorso de la mano derecha, lo que aumenta las especulaciones sobre una afección médica que, según su médico y sus asesores, se debe a tomar aspirina y estrechar tantas manos. En septiembre, el moretón en la mano, sumado a la hinchazón de los tobillos, provocó especulaciones descontroladas en internet sobre su salud .
En respuesta a una lista de preguntas sobre la salud de Trump, incluidos los resultados de su resonancia magnética y si se estaba quedando dormido o no en la Oficina Oval, Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, elogió la energía del presidente y señaló a Biden.
“A diferencia de la Casa Blanca de Biden, que encubrió el deterioro cognitivo de Joe Biden y lo ocultó de la prensa, el presidente Trump y todo su equipo han sido abiertos y transparentes sobre la salud del presidente, que sigue siendo excepcional”, dijo Leavitt en un comunicado.
Comienzos más tardíos, menos eventos
Durante años, las preocupaciones y preguntas sobre la salud del Sr. Trump se han encontrado con frecuencia con ofuscación o escasas explicaciones por parte de su entorno. Sus médicos no han respondido a las preguntas de la prensa en años, incluso cuando enfermó gravemente de COVID-19 en 2020. No se celebraron reuniones médicas tras el intento de asesinato en su contra en Butler, Pensilvania, el verano pasado.
Muchos de los hechos que preocuparon a los críticos sobre la salud física del Sr. Trump durante su primer mandato siguen presentes. No hace ejercicio con regularidad, en parte porque tiene la arraigada teoría de que las personas nacen con una cantidad finita de energía y que la actividad vigorosa puede agotarla, como una batería . Disfruta de la carne roja y es conocido por comer a raudales en McDonald's.
Sin embargo, según su médico, ha perdido peso. En 2020, el Sr. Trump llegó a pesar 110 kilos , un peso considerado formalmente obeso para su estatura de 1,90 metros. Este año, el médico del Sr. Trump, el Dr. Sean P. Barbabella, indicó en un resumen de la salud del presidente que pesaba 102 kilos.
El Sr. Trump reflexiona con frecuencia sobre la eficacia de los medicamentos para bajar de peso como Ozempic (se refiere a ellos como la "droga para la grasa") y habla de personas que conoce que han tomado los medicamentos, pero su médico no ha dicho si él mismo toma alguno de ellos.
“El presidente Trump exhibe una excelente salud cognitiva y física y está plenamente capacitado para desempeñar las funciones de comandante en jefe y jefe de estado”, escribió el Dr. Barbabella en abril.
Aun así, en su segundo mandato, la agenda del Sr. Trump muestra algunos cambios significativos.
Según un análisis del Times de las agendas presidenciales oficiales en una base de datos de Roll Call, el primer evento oficial del Sr. Trump comienza más tarde. En 2017, el primer año de su primer mandato, los eventos programados del Sr. Trump comenzaban a las 10:31 a. m. en promedio. En cambio, en su segundo mandato, el Sr. Trump ha comenzado sus eventos programados por la tarde, a las 12:08 p. m. Sus eventos terminan, en promedio, aproximadamente a la misma hora que durante su primer año, poco después de las 5 p. m.
El número total de apariciones oficiales del Sr. Trump ha disminuido un 39 %. En 2017, el Sr. Trump celebró 1688 eventos oficiales entre el 20 de enero y el 25 de noviembre de ese año. Durante ese mismo período de este año, el Sr. Trump ha aparecido en 1029 eventos oficiales.
El Sr. Trump sigue bajando regularmente al Despacho Oval después de las 11 de la mañana, según una persona familiarizada con su horario. Esta rutina es un remanente de su primer mandato: tras quejarse de estar sobrecargado de trabajo por las mañanas, Trump mantenía su horario ejecutivo en la residencia de la Casa Blanca antes de bajar a trabajar.
El Sr. Trump ha mantenido frecuentes viajes internacionales, a menudo con plazos ajustados, incluyendo un viaje de un día a Israel y Egipto en octubre. Ha registrado más viajes internacionales que en el primer año de su primer mandato; realizó cuatro viajes internacionales ese año y ha realizado ocho en lo que va de año.
El Sr. Trump organiza frecuentes eventos en la Oficina Oval, publica regularmente en las redes sociales y suele estar en sus clubes de golf los fines de semana, aunque la mayor parte de lo que hace allí está protegido del público.
El Sr. Trump ha divagado durante mucho tiempo en sus discursos; durante su campaña de 2024 y en su segundo mandato, sus divagaciones han sido a menudo notorias. Puede salirse del guion para compartir historias a veces plagadas de falsedades, como su falsa afirmación de que su tío, John Trump, había sido profesor del terrorista Ted Kaczynski en el MIT.
“Le pregunté: '¿Qué clase de estudiante era, tío John, el Dr. John Trump?'. Me respondió: '¿Qué clase de estudiante?'. Y luego añadió: '¡Muy bien!'. Dijo que iría por ahí corrigiendo a todo el mundo”, declaró Trump durante un discurso en Pensilvania en julio. “Pero no le salió muy bien, no le salió muy bien, pero es interesante en la vida. Pero diré esto: tenemos los cerebros más brillantes, tenemos el mayor poder y vamos a tener más electricidad”.
Los presidentes, en general, intentan presentar la mejor imagen posible de su salud. Matthew Dallek, historiador político de la Universidad George Washington, afirmó que Trump estaba siguiendo el ejemplo de sus predecesores, incluido el más reciente.
“La gente que lo rodea es similar a los asesores de Biden”, dijo el Sr. Dallek. “Hablaban como si viviéramos en un mundo de fantasía. Trump, de esa manera, con la ayuda de sus asesores y médicos, ha creado esta ficción sobre su salud para ocultar la cruda realidad de que tiene 79 años y es una de las personas de mayor edad que jamás haya ocupado el Despacho Oval”.
No hay reglas para los informes de salud
Como cualquier otro paciente médico —y cualquier otro presidente— lo que el Sr. Trump decide revelar al público sobre su salud es cosa suya.
Ante la falta de un modelo oficial para la divulgación de información sanitaria, los médicos a veces se basan en resúmenes de pruebas médicas sin entrar en detalles. Un médico del Sr. Biden, quien enfrentó constantes preguntas sobre su salud, escribió el año pasado que se había sometido a un examen neurológico "extremadamente detallado", pero no especificó si este incluía pruebas comunes para evaluar el deterioro cognitivo o detectar signos de demencia, que suelen recomendarse para adultos mayores.
“El médico del presidente Trump ha publicado dos informes detallados tras sus dos exámenes físicos como parte de su plan de mantenimiento de la salud; y cualquiera que observe al presidente Trump en sus eventos públicos diarios puede ver claramente que se encuentra en una forma física y mental impresionante, con una ética de trabajo incansable”, dijo Leavitt en un comunicado.
El Dr. Jeffrey Kuhlman, quien se desempeñó como médico de la Casa Blanca de 2000 a 2013 y escribió un libro sobre la atención médica presidencial, dijo que la agenda de Trump contrasta con las de George W. Bush, quien tenía 54 años cuando asumió el cargo, y Barack Obama, quien tenía 47. Ambos incorporaron el ejercicio a sus rutinas diarias; Bush estaba en el Despacho Oval a las 6:45 a. m. todos los días, dijo el Dr. Kuhlman, y Obama llegaba a las 10 a. m., aunque sus días solían extenderse más, hasta las 7 p. m. aproximadamente, cuando se reunía con su familia para cenar.
“Lo muestran como alguien eficaz”, dijo el Dr. Kuhlman sobre los asesores de Trump, “pero cada vez que está en la Oficina Oval, es sedentario”.
El Dr. Kuhlman agregó que es "encomiable" que, a su edad, Trump todavía suba al Air Force One usando un largo tramo de escaleras, "pero no sabes lo que hace tan pronto como entra por la puerta".
Ante la caída de su índice de aprobación entre los votantes y el creciente número de estadounidenses insatisfechos con la economía, los aliados de Trump le han instado a que vuelva a centrarse en los asuntos internos. Los asesores del presidente afirman que esperan que viaje más por Estados Unidos antes de las elecciones intermedias, pero Trump también está considerando viajar a Davos, Suiza, para asistir a una conferencia junto con líderes mundiales y grandes empresarios este invierno.
Hay algo que el Sr. Trump está haciendo más en su segundo mandato: hablar del más allá. Ha mencionado el cielo —y la cuestión de si entraría en él— media docena de veces desde que asumió el cargo por segunda vez.
“Tiene que haber algún tipo de informe en alguna parte”, dijo Trump durante una entrevista con Fox News en agosto, y agregó: “Es algo hermoso”.
Mientras reflexionaba, su competitividad característica entró en acción y se volvió hacia Biden.
“Mira, la religión era la columna vertebral de nuestro país; ahora lo es mucho menos, pero se está fortaleciendo mucho bajo mi liderazgo”, dijo Trump. “Fue terrible con Biden. Me quedé asombrado, ¿sabes? Gané a los evangélicos por un 88%”.