La semana pasada, el presidente Trump le respondió bruscamente a una periodista cuando esta le preguntó sobre Jeffrey Epstein. «¡Silencio!», le espetó el presidente a Catherine Lucey, reportera de Bloomberg News. «¡Silencio, cerdita!».
El uso que hizo el Sr. Trump de un insulto infantil causó indignación. «Repugnante y completamente inaceptable», criticó Jake Tapper, de CNN. Un grupo de defensa de la prensa afirmó que «no se debe tolerar que se ataque a las periodistas con insultos humillantes».
El jueves, la secretaria de prensa del Sr. Trump, Karoline Leavitt, dio un giro diferente a la declaración.
“Creo que todos los presentes en esta sala deberían apreciar la franqueza y la apertura que reciben del presidente Trump casi a diario”, dijo la Sra. Leavitt a los periodistas durante una sesión informativa en el Ala Oeste.
La Sra. Leavitt, a quien un periodista le pidió que explicara qué había querido decir el Sr. Trump cuando utilizó el término “cerdito”, presentó la siguiente lógica:
“El presidente es muy franco y honesto con todos los presentes. Ustedes mismos lo han visto. Todos lo han experimentado. Y creo que es una de las muchas razones por las que el pueblo estadounidense reeligió a este presidente: su franqueza. Y denuncia las noticias falsas cuando las ve. Se frustra con los periodistas cuando mienten sobre él, cuando difunden noticias falsas sobre él y su administración.”
Añadió: “Que el presidente sea franco, abierto y honesto con ustedes a la cara, en lugar de esconderse a sus espaldas, es, francamente, mucho más respetuoso que lo que vieron en la administración anterior”.
(La Sra. Leavitt buscaba establecer un contraste entre el Sr. Trump, quien responde preguntas de los periodistas casi a diario, y el expresidente Joseph R. Biden Jr., quien se reunía con poca frecuencia con la prensa).
Bloomberg News afirmó en un comunicado a principios de esta semana que sus reporteros de la Casa Blanca “prestan un servicio público vital” y que la organización sigue “centrada en informar sobre asuntos de interés público de manera justa y precisa”.
En los últimos días, el Sr. Trump ha mostrado destellos de frustración con los periodistas. El martes, reprendió a la corresponsal de ABC News, Mary Bruce, en el Despacho Oval después de que ella preguntara al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, sobre el asesinato de un columnista del Washington Post a manos de agentes saudíes en 2018.
El presidente calificó la pregunta de “horrible” y más tarde le dijo a la Sra. Bruce: “Usted es una persona terrible y una reportera terrible”.