Durante toda su campaña, Zohran Mamdani, quien fue elegido alcalde de Nueva York el martes por la noche, se vistió acorde a su edad.
Sí, usó traje todos los días, algo poco común entre la mayoría de los neoyorquinos de 34 años. Los millennials de la ciudad con sudaderas con cierre probablemente superan en número a los que usan traje. Pero el traje que llevaba era el típico traje de entrada al mundo laboral para un treintañero que busca ser tomado en serio. "Es su primer traje de entrevista, que en realidad es lo que esto fue para él", dijo Michael Hainey, autor y editor. Durante años, Hainey trabajó en GQ y Esquire, revistas de moda masculina que orientaban a los hombres de la edad de Mamdani hacia trajes con esa imagen refinada de influencia italiana. "Es la versión millennial de 'ok, esto es lo que necesito para verme bien y conseguir el trabajo'", dijo Hainey.La chaqueta de Mamdani es suave en los hombros, con solapas modestas, no más anchas que la tarjeta de membresía de un Socialista Democrático; los pantalones son entallados, reflejo del corte ajustado que se puso de moda en los 2000 y que desde entonces se ha mantenido. Mamdani también suele usar botas de cuero con cordones, otra pista de que su gusto por la ropa probablemente fue moldeado por las páginas de GQ alrededor de 2018.
Al dar su discurso de victoria en Brooklyn poco después de las 11 del martes por la noche, Mamdani vestía, como lo había hecho durante meses, un traje azul oscuro, camisa blanca y corbata azul. Ese atuendo lo llevó hasta ese escenario; ¿para qué desviarse ahora? Los trajes son, crucialmente, económicos. En una entrevista con el pódcast de moda masculina Throwing Fits, Mamdani dijo que su traje azul medianoche, uno de "unos cuatro o cinco" que posee, era de Suitsupply, una marca holandesa asequible con cinco tiendas en Nueva York. "Lo uso demasiado, la verdad -es el caballo de batalla", dijo Mamdani, quien añadió que trata de "variar" el look cambiando sus corbatas delgadas, una señal de que Mamdani maduró bajo la sombra de Don Draper. Más allá de sus políticas progresistas y su destreza en Instagram, es el traje entallado lo que define a Mamdani como miembro de una generación que apenas ha irrumpido en la política estadounidense y que hasta ahora no había cruzado las puertas del Ayuntamiento."Los trajes de Suitsupply son más para, digamos, chicos jóvenes", dijo Sam Wazin, un sastre de la calle 57 en Manhattan, describiendo el estilo como moderno y no demasiado ajustado.
"No voy a decir que sea un mal traje. Es un buen traje". En el pódcast Throwing Fits, Mamdani mencionó que solía usar un traje gris de cachemira, comprado por 100 dólares "en una feria callejera completamente ilegal en la Avenida 30". También ha sido fotografiado con un traje "Ludlow" de tweed de lana inglesa de J. Crew, con motas marrones y bolsillos abiertos, que emite un aire profesoral. Pero es el de Suitsupply el que el Alcalde electo pareció usar más durante las etapas finales de la campaña. Una foto del 23 de junio muestra a Mamdani quitándose la chaqueta por el calor neoyorquino y revelando una etiqueta blanca de "Suitsupply" en el interior. Trajes similares se venden por unos 600 dólares en Suitsupply, que fabrica sus prendas en el extranjero, en países como China. Es un precio que ha convertido a la marca en una recomendación habitual para jóvenes que necesitan un traje para el día a día. Suitsupply es, de hecho, la sugerencia que aparece en Reddit al buscar "mejores trajes por menos de mil dólares". "Pienso en mi hermano, que es profesor, y si no fuera mi hermano, probablemente sentiría que está comprando lo más moderno al conseguir un traje de J. Crew o de Suitsupply", dijo Jake Mueser, un sastre en Manhattan especializado en trajes más costosos que los que usa Mamdani.Para los hombres de su generación, los trajes son un medio para un fin, no una pasión. Su elección carece del toque estilístico que mostraron Alcaldes anteriores, como Michael Bloomberg, que compraba sus trajes a Martin Greenfield, un sastre a medida en Brooklyn, o Eric Adams, quien llegó a usar 19 corbatas distintas en 30 días.
Para Mueser, los trajes accesibles del Alcalde electo daban el tono adecuado para un candidato que hacía campaña con un mensaje de asequibilidad. "Sería demasiado si llevara algo súper estiloso", dijo. ¿Podría haberse permitido un accesorio llamativo, como la característica boina roja del candidato republicano Curtis Sliwa? Probablemente no. Mamdani tampoco siguió a Andrew Cuomo en dejar de usar corbata. Por una buena razón: si Cuomo, a los 67 años, se esforzaba por parecer más cercano a los votantes, la carga de Mamdani era parecer a la altura del cargo. Aunque, la mañana de la elección, Mamdani sí fue sin corbata cuando, acompañado de su esposa, Rama Duwaji, votó en Astoria, Queens. Cuando su incipiente campaña parecía una apuesta lejana, Mamdani era más flexible con su estilo, usando una chaqueta de trabajo con cierre de la marca neoyorquina Only, kurtas tradicionales y un suéter mostaza que era su favorito. A medida que subía en las encuestas, Mamdani adoptó un código de vestimenta suavemente preppy que parece canalizar a John Lindsay, el Alcalde que dirigió Nueva York con corbata delgada durante finales de los sesenta y principios de los setenta. "Tienes que vestirte para mostrarle a todos los mayores de 40 que hablas en serio", dijo Hainey. A juzgar por los resultados del martes, esa estrategia funcionó.Ahora que ha sido elegido, sin embargo, algunos se preguntan si Mamdani podrá seguir usando un traje fabricado en el extranjero.
"Debería apoyar a los locales", opinó Wazin. Mueser coincidió, sugiriendo como opciones a Ned, un sastre a medida en el distrito Flatiron de Manhattan, y a Franco Ercole, de Brooklyn, aunque, claro, esos serían más caros que su elección actual. "Si eres el Alcalde de Nueva York, realmente deberías comprar cosas hechas en los cinco distritos".'Una princesa Diana moderna'
Rama Duwaji conoció a Mamdani en una aplicación de citas llamada Hinge, en 2021, cuando vivía la vida de una joven artista, como animadora e ilustradora freelance, que había imaginado al mudarse a Nueva York después de la universidad.
En junio, después de que Mamdani sorprendiera a Andrew Cuomo al derrotarlo en las primarias demócratas, Duwaji subió al escenario junto a su esposo durante su discurso de victoria, sonriendo con un vestido de escote barco y un pin que decía "Zohran NYC". En los días posteriores a la victoria, Duwaji ganó más de 100 mil nuevos seguidores en Instagram, muchos de los cuales comentaron que estaban intrigados por su estilo "cool" y sus proyectos artísticos. "Es nuestra Princesa Diana moderna", dijo Hasnain Bhatti, fotógrafo y amigo de 32 años. Duwaji sí se expresa públicamente en sus propias plataformas en línea. En agosto, tras los bombardeos israelíes que mataron a Anas al-Sharif, periodista ganador del Pulitzer en Gaza, de 28 años, publicó una animación en Instagram mostrando una cadena metálica que rodeaba una cita: "Les ruego que no dejen que las cadenas los silencien ni que las fronteras los detengan", seguida de una bandera palestina y las palabras "fin al genocidio"."Creo que todos tenemos la responsabilidad de alzar la voz contra la injusticia, y el arte tiene una enorme capacidad para difundir ese mensaje", dijo Duwaji en una entrevista en abril con Yung, una revista con sede en Medio Oriente y África. Muchos de sus diseños reflejan preocupación por las crisis humanitarias en Gaza, Sudán y Líbano, y retratan escenas íntimas de la vida en Medio Oriente.
Nacida en Houston, de ascendencia siria, se mudó a Dubái cuando tenía unos 9 años. Dibujar, ha contado a lo largo de los años, era su refugio. Su padre, desarrollador de software, y su madre, doctora, apoyaban su amor por el arte, aunque también la animaban a ser práctica al elegir una carrera. Durante los últimos meses de la preparatoria en Dubái, decidió dedicarse profesionalmente al arte. Eligió estudiar en la Escuela de Artes de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia (VCU) en Qatar durante su primer año universitario. Luego se mudó a Richmond, Virginia, al campus principal de VCU, para completar sus estudios de licenciatura.Allí se dio cuenta de que, como siria, no "encajaba del todo bien", dijo en un pódcast en 2019.
"Empecé a hacer obras sobre la identidad, sobre lo que significa ser siria en el extranjero, y a profundizar en esos temas que me importaban mucho", dijo. Se graduó en 2019 con una licenciatura en artes de la comunicación. Después vivió con su familia en Dubái y participó en varias residencias artísticas, incluidas Beirut y París. Cuando se mudó a Nueva York en 2021 para desarrollar su carrera artística, pronto comenzó una relación con Mamdani, de quien sus amigos contaron que estaba "encantado" con ella y que Duwaji se integró naturalmente en su grupo. Varios amigos de él confesaron que les caía mejor ella que Mamdani. Antes residente de Brooklyn, ahora viven en Astoria, Queens, cerca de la calle Steinway, un punto neurálgico de la cultura y gastronomía árabe, donde abundan los cafés de narguile y los restaurantes.El 21 de octubre de 2024, Mamdani publicó una foto de Duwaji sonriendo en Instagram con el texto "Luz de mi vida", un emoji de anillo y el hashtag #hardlaunch. Dos días después inició su campaña por la alcaldía.
Su nueva prometida pudo seguir creando arte en relativa privacidad durante los primeros días de campaña, pero en primavera algunos críticos empezaron a cuestionar si él la estaba "ocultando". En respuesta, Mamdani publicó más fotos de Duwaji en Instagram, esta vez de su boda civil, incluyendo una imagen en el metro -ella vestida de blanco con un abrigo vintage y flores en la mano- y otra en el Ayuntamiento. Reveló que se habían casado en febrero, tres meses antes, y que ella había sido repentinamente arrojada al ojo público. En julio, la pareja celebró una boda en Uganda, donde nació Mamdani. Algunos amigos de Nueva York viajaron para unirse a la celebración. La única regla: nada de teléfonos.