A pesar de la desaceleración durante la primera mitad del año, la economía de Estados Unidos se ha mantenido razonablemente saludable. Sin embargo, cuando se publicó el viernes el informe de empleos de julio, que muestra una desaceleración sustancial en la contratación, el presidente Trump arremetió, alegando que las cifras estaban amañadas y despidiendo al jefe de la agencia gubernamental que las produce.

Dmitri Medvedev fue una vez presidente de Rusia, pero ahora es poco más que el troll en línea favorito del Kremlin. Sin embargo, cuando se metió en la piel de Trump con publicaciones provocativas sobre la guerra nuclear, Trump, ya cada vez más enfurecido por la falta de voluntad del presidente Vladimir Putin para trabajar con él para poner fin a la guerra en Ucrania, respondió el viernes como si pudiera estar gestándose un verdadero conflicto entre superpotencias, ordenando a los submarinos que se colocaran en posición para protegerse contra cualquier amenaza.

Apenas unos días antes, Trump había regresado a Estados Unidos de un viaje de golf flexionando felizmente su poder político y diplomático.

Un Congreso capitulante había aprobado su legislación de política interna, a pesar de las preocupaciones sobre sus profundos recortes a la red de seguridad social. La Unión Europea cedió a Trump y su amenaza de aranceles al anunciar un acuerdo comercial durante el viaje del presidente a Escocia. Envalentonado, Trump siguió adelante con aranceles radicales que podrían remodelar la economía mundial.

Pero el viernes, Trump, enfrentado a enemigos y hechos que no podía controlar fácilmente, mostró otro lado de sí mismo, respondiendo con una intensidad desproporcionada y una clara impaciencia.

Sus acciones fueron parte de un patrón en el que ha mostrado una creciente intolerancia hacia aquellos que no se doblegan a su voluntad.

Jerome H. Powell, el presidente de la Reserva Federal que ha desafiado las demandas de Trump de recortes de tasas de interés, ha sido objeto de críticas e insultos fulminantes e implacables por parte del presidente. Trump ha atacado a aquellos de sus propios partidarios que se han negado a retirar sus demandas de publicación de los archivos de Epstein.

Pero sus acciones del viernes fueron especialmente sorprendentes porque involucraron reacciones ardientes a dos de los problemas más importantes en su plato.

La Rusia de Putin, que alguna vez fue vista por Trump como un socio en la resolución de grandes problemas, ha dejado a Trump frustrado y enfrentando recordatorios burlones de su promesa de que podría poner fin a la guerra en Ucrania en su primer día en el cargo.

Ahora que Putin responde a los esfuerzos de paz de Trump lanzando más ataques y haciendo caso omiso de las amenazas de nuevas sanciones de Estados Unidos, Trump se ha vuelto en su contra, y el viernes usó sus poderes de comandante en jefe para responder a las publicaciones de hostigamiento de uno de los perros de ataque en línea de Putin.

Poco después de revelar en su plataforma de redes sociales que había ordenado que los submarinos nucleares "se colocaran en las regiones apropiadas, en caso de que estas declaraciones tontas e incendiarias sean más que eso", Trump despidió al jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales, alegando que las cifras de empleo estaban siendo manipuladas para hacerlo quedar mal.

"Creo que deliberadamente se rodeó de hombres y mujeres que sí", dijo John R. Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump. "Es una prueba más de que no es apto para ser presidente. Esta no es la forma en que un presidente responde a ninguna de estas situaciones".

Al despedir a la comisionada de la oficina de estadísticas, Erika McEntarfer, quien fue confirmada de forma bipartidista en 2024, Trump la acusó de un largo patrón de manipular las cifras de empleo para perjudicarlo antes y después de las elecciones de 2024, una afirmación rechazada por economistas de todo el espectro político.

"Creo que los números eran falsos, al igual que antes de las elecciones", dijo Trump al salir de la Casa Blanca el viernes. "Y hubo otros momentos. ¿Sabes lo que hice? La despedí, ¿y sabes lo que hice? Lo correcto".

La medida cimentó muchos temores de que Trump, quien ya ha despedido a los inspectores generales e instalado leales en el Departamento de Justicia, eventualmente erradique a los funcionarios del gobierno que reportan datos políticamente inconvenientes o los intimide para que no divulguen públicamente malas noticias.

William W. Beach, exjefe de la Oficina de Estadísticas Laborales que fue nominado por Trump durante su primer mandato, describió el despido como "infundado" y advirtió que sienta "un precedente peligroso".

"Esto intensifica los ataques sin precedentes del presidente contra la independencia e integridad del sistema estadístico federal", dijo Beach en una declaración conjunta con otros estadísticos. "El presidente busca culpar a alguien por noticias económicas no deseadas".

Trump también mostró poca cautela más temprano en el día al responder a Medvedev, quien había dicho en una publicación en las redes sociales que Trump debería imaginar la serie de televisión apocalíptica "The Walking Dead" y señaló el sistema de la Unión Soviética para lanzar un ataque nuclear.

"Las palabras son muy importantes", dijo Trump. "Y a menudo puede tener consecuencias no deseadas. Espero que este no sea uno de esos casos".

Bolton dijo que era el presidente quien necesitaba mostrar más disciplina.

"Es posible que ni siquiera entienda lo que está haciendo", dijo Bolton. "Es tan natural para él decir cosas escandalosas que es incapaz de pensar en las consecuencias estratégicas".

Después de haberse rodeado de asesores que no están dispuestos a desafiar sus impulsos, Trump no enfrenta restricciones para arremeter impulsivamente, dijo Bolton.

"Trump no se deja disuadir por la realidad", dijo Bolton. "Simplemente dice lo que quiere decir".

Los aliados de Trump dicen que está haciendo exactamente lo que dijo que haría durante la campaña: usar su poder y reclutar asesores leales para promulgar una agenda que prometió. Dicen que su falta de vacilación al hablar en público es refrescante para los estadounidenses. Y argumentan que simplemente está usando todos los poderes que la Constitución le da al presidente.

Pero Trump ha demostrado una y otra vez en su segundo mandato que está dispuesto a usar las herramientas del gobierno federal para resolver sus propias quejas personales y cuentas políticas.

A principios de semana, Trump impuso sanciones, una opción generalmente reservada como un término medio entre la diplomacia y la acción militar, a un juez de la Corte Suprema de Brasil que supervisa el caso contra Jair Bolsonaro, un expresidente de Brasil ideológicamente alineado con Trump.

Bolsonaro está acusado de buscar anular la votación de 2022 que lo derrocó, desmantelar los tribunales y otorgar poderes especiales a los militares. Después de que Bolsonaro dejó el cargo, miles de sus partidarios saquearon edificios gubernamentales en la capital de Brasil, en un episodio que se hizo eco de los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.

El hijo de Bolsonaro había estado presionando a altos funcionarios de la Casa Blanca para que impusieran sanciones al juez brasileño.

Al atacar a Powell, el presidente de la Fed, Trump ha tratado de acusarlo de administrar mal una costosa renovación de la sede del banco central. Pero cuando Trump se presentó en el edificio recientemente para presentar su caso, Powell, en una muestra discreta pero notable de desafío, desafió públicamente las cifras de costos citadas por el presidente.

El viernes, con las nuevas cifras de empleo que sugieren que la economía se está desacelerando bajo la supervisión de Trump, el presidente una vez más pidió a Powell que renunciara.