Ciudad Juárez.- Tres años después de que la muerte de una mujer de 79 años fuera dictaminada como un accidente, su propio hijo está acusado de haberla asesinado, haber contaminado deliberadamente la escena del crimen y luego haber escrito una novela en su computadora describiendo en detalle cómo cometió el crimen.

Richard Praytor, de 52 años, fue arrestado el 14 de septiembre en un hotel de Colorado Springs y trasladado a El Paso, donde permanece recluido en el Centro de Detención del Condado de El Paso con una fianza de $1 millón, según registros carcelarios.

La historia comenzó el 20 de junio de 2023, cuando agentes de la Policía de El Paso respondieron a las 4:26 a.m. a una llamada en la cuadra 4500 de Sky Hawk Avenue, en el Northeast de El Paso.

Richard Praytor les dijo que había encontrado a su madre, María Enoe Praytor, muerta bajo un sedán en el garaje de su casa.

Praytor contó a los agentes que se había despertado a las 4 a.m. para prepararse y salir hacia Colorado Springs, donde tenía una audiencia de custodia de sus hijos programada para la 1:30 p.m.: un viaje de más de 500 millas (más de 800 kilómetros) y casi nueve horas en automóvil. Al caminar hacia el garaje, dijo, vio la pierna de su madre asomando bajo el vehículo. Al acercarse, encontró su cabeza bajo la llanta delantera del lado del conductor, "aplastada".

Praytor declaró que entró en pánico, puso el sedán en neutral y empujó el vehículo para liberar a su madre. Al voltearla, dijo, no tenía signos de vida y había "sangre por todos lados". Llamó al 911, pero dijo al operador que no podía iniciar compresiones porque su madre "no mostraba signos de vida". Los agentes le colocaron bolsas de papel en las manos "debido a que se sospechaba que tenía sangre" de su madre.

La autopsia determinó que la causa de muerte fueron traumatismos múltiples por fuerza contundente y la manera de morir fue dictaminada como accidental.

La confesión por Facebook

El caso habría permanecido archivado si no fuera por una mujer de Long Island, Nueva York, que el 27 de agosto de 2026 entró a la estación policial del Precinto 2 del Departamento de Policía del Condado de Suffolk y habló con un agente. La mujer dijo que había conocido a Praytor por Facebook y que él le había confesado haber matado a su madre en 2023, proporcionando detalles específicos que no habían sido divulgados al público y que una persona ajena a los hechos no podría conocer.

Investigadores de la Policía de El Paso obtuvieron el video de la cámara corporal de la entrevista con la mujer y volaron a Long Island para tomar su declaración bajo juramento. El 2 de septiembre, la mujer entregó una declaración jurada con los detalles que Praytor le había revelado sobre cómo mató a su madre.

El 9 de septiembre, la mujer llamó a un investigador y le dijo que acababa de hablar por teléfono con Praytor, quien le había vuelto a confesar el crimen. Esta vez, ella grabó la conversación.

El 11 de septiembre, los investigadores recibieron la grabación. En ella, Praytor decía que tuvo que hacer "la mejor actuación de su vida" cuando llegaron los agentes. Confesó que estaba "en shock y muy emocional" por lo que había hecho, pero que sabía que había cámaras en la patrulla y comenzó a decir: "¿Qué diablos está pasando?" y "¿Cómo terminaste bajo el carro?"

Contaminó la escena

En la grabación, Praytor detalló cómo manipuló la escena del crimen. Confesó haberse untado sangre en las manos "a propósito" para contaminar la evidencia, y haber metido la ropa de él y de su madre —empapada en sangre— en una bolsa de basura que tiró en un contenedor cercano.

Praytor dijo que hizo parecer que el automóvil había arrollado la cabeza de su madre "para que la policía no pudiera saber que previamente la había ahorcado hasta que dejó de respirar".

También confesó que había escrito una novela en su computadora personal con los detalles de cómo asesinó a su madre y que había guardado el archivo con el nombre "June 19th" (19 de junio). Dijo que escribió el libro como una forma de ayudarse a confesar.

Confesó el método

Al ser arrestado en el hotel de Colorado Springs, Praytor accedió voluntariamente a hablar con los detectives. En la entrevista grabada, reveló que mató a su madre alrededor de las 6 p.m. del 19 de junio de 2023.

Dijo que mató a su madre porque "ella estaba enferma" y necesitaba regresar con sus hijos en Colorado Springs. Explicó que su madre estaba en la cocina cuando él se acercó por detrás y la tomó por el cuello con una llave hasta que perdió el conocimiento. La arrastró hasta el garaje, donde se dio cuenta de que todavía estaba viva.

Entonces, tapó su nariz, cubrió su boca, se subió encima de ella y contó hasta 100. Después, cambió la ropa de ambos y la tiró en un contenedor cercano. Vistió a su madre con ropa nueva, colocó su cabeza bajo la llanta delantera izquierda del sedán, encendió el vehículo y lo puso en neutro "para dejar que el vehículo rodara hacia atrás" sobre la cabeza de su madre.

Praytor también confesó que le había contado el crimen a otra persona y que intentó confesárselo a un sacerdote, pero que no quería confesarlo a la policía porque "nada se haría ya que la muerte de María Praytor ya había sido considerada un accidente".

Praytor fue formalmente acusado de asesinato y extraditado a El Paso, donde fue ingresado al Centro de Detención del Condado de El Paso. El caso permanece bajo investigación.

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