Atlanta— Argentina sí que sabe sufrir en el Mundial.

La Albiceleste perdía 2-0 ante Egipto con 11 minutos del tiempo reglamentario por jugarse ayer, y el campeón defensor se levantó para conseguir una electrizante victoria 3-2 ante Egipto que le instaló en los cuartos de final.

“Es un grupo fenomenal, que nunca se da por vencido”, dijo Enzo Fernández, autor del gol del triunfo en el tiempo añadido. “Siempre estamos juntos”.

Messi, que rompió en llanto tras el silbatazo final, marcó su octavo gol del torneo y el 21 de su trayectoria mundialista con un zurdazo a los 83 minutos para igualar el marcador 2-2.

Fernández anotó el gol del triunfo con un cabezazo en el segundo minuto añadido para completar una de las grandes remontadas de la historia de los mundiales. Otro cabezazo de Cristian Romero puso en marcha la reacción argentina a los 79 minutos.

“Al final pasaron cuatro años de Qatar y venimos a disfrutar otro Mundial más y queremos ganarlo nuevamente. Vamos en busca de eso”, dijo Fernández.

Argentina jugará contra Suiza en la próxima ronda el sábado en Kansas City, Missouri.

Los argentinos estaban contra las cuerdas al quedar abajo 2-0 tras los goles de Yasser Ibrahim y Mostafa Zico a los 15 y 67 minutos, respectivamente, en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta. Pero Argentina sacó toda la estirpe de sus tres estrellas en la camiseta y labró una memorable remontada con dos goles en un lapso de cuatro minutos que revivieron su ilusión de seguir en el trono.

El tercer gol de la tarde llegó tras un cambio de frente de Julián Álvarez a Lautaro Martínez, de derecha a izquierda. Lautaro aguantó el balón y colgó el centro que Fernández cabeceó hacia el segundo palo tras saltar a las espaldas del centro egipcio Yasser Ibrahim.

Instantes después a la jugada del gol, el mediocampista Leandro Paredes, como último hombre, salvó a Argentina ante un contragolpe egipcio, haciendo un quite con la pierna derecha ante el avance del delantero Omar Marmoush.

Messi, quien rompió a llorar tras el silbatazo final y alzado en brazos por sus compañeros, había malogrado un penal en el primer tiempo, atajado por el arquero egipcio Mostafa Shobeir. El capitán de 39 años también estrelló un tiro libre al poste con Argentina perdiendo 1-0.

“Volvimos a sufrir muchísimo, pero este Mundial es así, todos los partidos se están dando de la misma manera”, dijo. “Fue un alivio para todos por como se dio el partido. No es fácil levantar el 2-0, pero este grupo no baja los brazos nunca... es una locura lo que hizo el equipo hoy en esta eliminatoria”.

Después de sufrir lo indecible para someter 3-2 a Cabo Verde en una prórroga en los dieciseisavos de final, Argentina caminó sobre la cornisa contra otro oponente de África que había hecho historia en Norteamérica al avanzar a los octavos de final por primera vez.

“Estoy muy emocionado. Qué grupo de jugadores, hermano”, dijo el seleccionador Lionel Scaloni.

Argentina sigue en carrera por convertirse en la primera selección que encadena títulos desde la Brasil de Pelé en 1958 y 1962.